2001年6月，杜芳菲拎着个行李箱跟随母亲刘月梅来到广州，投奔，借住在广州的叔叔家。杜芳菲的叔叔杜明理在杜家算得上是个传奇人物，上世纪六十年代中，读高一的杜明理通过政府选拔来到广州，在广州市委秘书办任职，九十年代初，选择停薪留职，下海经了商，后来几经周折返岗归了位，现任职于省高院。杜明理对杜芳菲母女的到来没有表示出多大的热情，这么些年来，每每老家来人，无论是拖人办事的还是求学问道的，都把他这儿当作了落脚点，对于这些他也深感无耐，湘南小县城出了个他这样还算得上的人物，老母亲在家又吹嘘自己儿子无所不能，杜明理只能是尽量客套的满足这些沾亲的或非亲的亲戚和乡邻。

    杜芳菲母女来的时候，婶婶林凤霞还没回家，杜明理不咸不淡的跟刘月梅扯着些家常，问及老母亲，在家的兄弟姐妹。未了，谈到这次杜芳菲过来求职找工作的事情，杜明理说现在的政府部门招工都特别严格，学历要求也高，像法院这种政府机构，只有通过公务员考试这一条选拔之路，建议让杜芳菲去参加公务员考试或参加律师资格考试。刘月梅说当初老弟你建议芳菲这孩子选专业选法律，想着以后能像你这位有出息的叔叔看齐，现在这孩子好歹也是咱杜家正儿八经的第一位大学生，以后的路还得你好生带着走呢。杜明理笑了笑，心情有些许无耐。转头问芳菲，有什么打算，芳菲说想尽快找份工作，能自己养活自己就行。刘月梅又说供芳菲读书不容易，自己早早下了岗，这些年跟你二哥起早贪黑做点小买卖，拉扯大三个孩子，芳菲读书最多，花的钱也最多，现在就指望这孩子有点出息呢。芳菲不语，杜明理也没再搭刘月梅的腔。

    正在三人沉默不语之时，林凤霞开门回来了，见到杜芳菲母女的到来，人也没喊径直进了里屋，杜明理说二嫂来了，林凤霞说又不是没眼睛，看到了，随后出来跟刘月梅打了声招呼便又回房去了。杜明理张罗着做晚饭，刘月梅急忙抢下他手中的活干了起来，杜明理也回房去了。芳菲呆在那，觉得站哪坐哪都不合适，遂也进了厨房，帮着母亲干活。刘月梅低声说，你婶婶就是这脾气，任何人都不待见。你以后住这，要多干点活，讨得人家喜欢。芳菲没吱声，刘月梅手脚利索的干着活，眼眶微微泛红，芳菲见了，心里一时难受，为母亲低三下四难受，也为自己前途未卜难受。

    一顿饭下来，气氛稍微融洽点，婶婶林凤霞说，你叔这人在官场不善钻营，没你奶奶说的那些本事，要不到现在，五十出头快退休的人了，还只是混了个副处。又说现在来广州的大学生多如牛毛，楼下就是南方人才市场，每天都有大大小小的招聘会，让芳菲自己试着去找下工作。刘月梅笑着说，老弟能有今天，多亏你这位贤内助。芳菲这孩子性格内向，没见过什么世面，弟妹你是大国企坐办公室的，以后这孩子还得请你好生调教。林凤霞又说，你把两个女儿都送到他叔叔这来，大女儿都结婚今年要生娃了，二女儿又送过来了，那以后这孩子是孝敬你还是孝敬我们啊。刘月梅说当然要孝敬你们，让芳菲表态，芳菲没说话。刘月梅又说，你二哥跟我没什么本事，杜家四姐弟中，我们家条件是最差的，大女儿托你叔叔婶婶的福，在广州找到工作，结婚嫁人安了家，感激着你们呢。芳菲这孩子读书多，自是懂得知恩图报的。芳菲抬头正好碰上林凤霞看她，四目相对，芳菲怯怯的低下头去。

    刘月梅住了两天便要去花都照顾那快生娃的大女儿杜芳华，走时把口袋里800块钱给了芳菲，叮嘱她在家多干活，对叔叔婶婶热情点，尽快找到工作，芳菲低头答应了。刘月梅临走，杜明理和林凤霞都上班去了，来时无人欢迎走时也无人欢送，芳菲送母亲下楼，姐夫张健伟在楼下等她。

    送走母亲，芳菲回到叔叔家，心想这就是我要借住的地方了，几时能找到

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