一转眼秋闱乡试的日期就快要到了。

    林间府因为正是江南布政司所在地，设着一个可容纳上千人的贡院，因此江南布政司的乡试考场就设在林间府的府衙斜对面的地方。

    这日，岳平听完讲学回来，路过个饭庄，一个小童拉了拉他的衣襟，指了指二楼的窗口。

    岳平抬头望去，只见二楼雅间窗口，有人半卷着帘子，在看着他，虽戴了顶草帽，却认得不是别人，正是已经加入了林泉山反骨的北风。

    岳平四下看了看，才移步上楼，来到临窗那间雅间，推门进去，与北风相互拱手见礼，北风又指着旁边一个高壮的汉子道：“这是金大哥。”指着岳平道：“这是岳公子。”

    这位金姓壮汉正是林泉山反骨的首领金大声，虽是粗汉的脾性，却十分热情知礼数，忙拉了椅子给岳平引座。

    岳平拱手给了礼才落座。

    桌上已经摆了几碟小菜与水酒。

    北风道：“为兄一直想能与岳兄弟见上一面，只是碍于目前的身份，不敢惊扰，没想到刚才恰看到岳兄弟在下面，太过冒昧，还望兄弟见谅。”

    岳平见到北风，十分开心，道：“北风兄哪里话，你我多年相交，这么多日不见，也倍觉思念，难得今日有缘。”

    “这位就是比北风兄弟名头还大的岳大公子吧？早听北风兄弟说起你也是我辈中人，今日我就与两位兄弟喝个痛快！”金大声一边拽了个鸡腿在啃，一边给三人斟满了酒。

    “金大哥过誉了。”岳平也不客气，与北风、金大声一起，将杯中酒一饮而尽。

    金大声竖起拇指赞道：“岳兄弟，豪气！”

    “俱听说这几月你们陆续作了几件案子，林间府正在倒处搜捕，此时来林间城，是不是太过冒风险了。”岳平对着两位道。

    北风道：“没人会想到我们在林间城出现，所以这城内反而是安全的。再说秋冬已近，为了弟兄们能不挨饿、不受冻，即便冒着风险也不得不来啊。”

    “岳平兄弟，还是要去考这秋闱吗？”北风问道。

    “去！不过北风兄放心，我会入仕，但绝不会与皇族士族为伍，更不会同他们一起对庶民作恶。我对他们的仇恨与北风兄、金大哥并无二致！”

    岳平接着问道：“为弟有些话，不知当讲不当讲？”

    “兄弟，但说无妨！”金大声回道。

    岳平道：“我也知道，林泉山的诸位都怀着家恨，但这世局不是杀了几个士族就能破局的，反而招惹官府的清剿与追杀，依兄弟之见，不若先为潜龙，以求壮大实力，方可图谋大计。”

    接着道：“想来北风兄也应该知道，这些欺压残杀庶民的政策并非某一两士族或皇族能决定的，而是来自于整个朝庭、来自于皇宫。要想救天下苍生、破天下不公，必须要撼动根基，否则只会徒劳无功！”

    岳平虽语气平缓，但句句都说得在理，不由得北风与金大声不服，两人齐声和道：“兄弟所言极是！”

    北风问道：“那岳平兄弟后续有何打算？”

    “具体的打算倒还没有，我准备先通过乡试会试入朝为仕，再寻契机。”岳平回道。

    “听岳平兄弟一席话，为兄豁然开朗。就依兄弟所言，我们潜龙勿用，积累实力，让兄弟们不再纠结于小仇小恨，要着眼于天下苍生。”北风说罢，自行畅饮一杯，顿觉豪情满怀。

    酒过多巡，岳平已有些微醺，道：“我就不耽搁两位兄长的正事了，来日方长，后会有期。”就起身告辞了。

    近中秋之日，八月初九、初十二、初十五三天，为乡试时间，分设两名主考，四名同考，一名提调，还有多位考监到场，江南布政司各地学子纷纷前来应试，三年一度的乙科乡试正式开

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