荣显耀离家出走半年有余，活不见人，死不见尸，李家笼罩在悲悲切切的氛围之中。荣c李两家派出数人寻找，渺无音讯。静茹整日愁眉苦脸，以泪洗面。宁茹黯然伤神，默默祈祷。荣老爷长吁短叹，甚感愧对李家。李剑唉声叹气，无心打理生意，眼见他的宝贝女儿日渐憔悴，心里不是滋味。孙儿世钰喊着要爹，李荣氏悲伤之余还得照顾家中老小，本来美满和睦的家变得愁云密布，令人窒息。李剑气一阵怨一阵，整日沉默寡语。他本就极好面子，这几年生意兴隆，家和子孝，春风得意，不可一世。而今遭此厄运，犹如当头一棒。无可奈何，他强颜欢笑，打掉牙往肚里吞。

    宁茹近来心烦气躁，时而莫名其妙地发脾气。躲在家中足不出户，对家人的关心她置若罔闻，有时恶言相向。唯有对世钰十分温和，毫不吝啬地倾注她全部的爱。静茹深感自愧不如，作为母亲当然感激不尽，但她又何尝不明白宁茹的心思，爱屋及鸟。眼前的处境，令宁茹变得烦躁不安。渴望，担忧，着急，害怕时时折磨她，因爱而恨，爱之深，恨之切。静茹本来是出自内心的关心她，谁知却成了她的出气筒。每次发火之后，她又后悔莫及，想着静茹并无过错，所以又忍不住自我谴责。谴责之余，她自我安慰：爱本无错。宁茹的心情反复无常，令家人十分担忧。静茹时常安慰她，每当她心情好时，似乎有事欲说，但多次欲言又止。静茹在心里不断地猜测，让宁茹如此难以启齿的事到底是什么？难道她有什么难言之隐。静茹百思不得其解，暗自焦虑发愁。

    如此折磨，宁茹终于一病不起，李剑请廖郎中来家给她诊治。廖郎中一把脉知道是有喜了，便开了一副安神补胎的药。处完药方，静茹正欲探问病情，世钰突然从屋外撞进来拉着她说：“妈妈，快看，蚂蚁在打架。”

    静茹拍了拍儿子的头说：“别吵，廖爷爷在给姨看病呢。”宁茹微微睁开眼睛，看了看世钰，又合上了眼。

    “她是你妹妹？”廖郎中问，静茹点了点头。她觉得很奇怪，廖郎中本就认识她们姐妹俩，为何这么问。

    “你妹妹只是身子虚弱，气火攻心，吃药调理，补补就好，没什么大碍。”廖郎中一边说，一边忙着收拾，然后匆匆告辞。

    廖郎中兴冲冲地回到廖家药铺，兴奋不已。他让伙计抓好药，并没有像往常一样主动给李家送去。这次，他要等李剑亲自来取，倒要看看他把脸置于何处。这家伙向来讲究什么礼仪廉耻，曾当众羞辱过他，给他难堪。如今，有好戏看啦！也让他尝尝羞辱的滋味。

    李剑请来廖郎中给女儿看病，又急着回祥瑞布庄，一切安排妥当之后，急忙来廖家药铺找廖郎中寻问女儿的病情。廖郎中连忙招呼伙计取药，把药递给李剑说：“恭喜！恭喜！李掌柜又要抱孙子了。”

    李剑一愣，突然明了，怒斥道：“一派胡言，小女尚无婚配，你如此羞辱我，到底是何居心！”说着将药包往廖郎中的脸上砸去，药洒了一地。李剑气得发抖，又冲过去扇了廖郎中一耳光，廖郎中怎么也没料到，几乎被打懵了。两人毫不示弱，像好斗的公鸡，怒目相向，拳脚相加，伙计们急忙上前劝阻，方才罢手，从此结下冤仇。

    李剑带着满脸的羞辱和愤怒回到家，径直来到宁茹的房间。本欲家法从事，但看着女儿病焉焉得样子，他又于心不忍，转身出门找夫人出气。李荣氏不知丈夫因何事而骂她，摸不着头脑。

    李剑虽然小声责骂夫人，但静茹在宁茹房间里听得清清楚楚。她把宁茹的反常，廖郎中的问话，父亲刚才气得脸色发紫的神情联系起来，她十有猜出来了。连忙去找母亲，把她的猜测告诉她。李荣氏惊慌失措，气得脸色发紫，不住地摇头叹息。

    李荣氏欲去逼问宁茹，静茹劝她消消气，慢慢询问。妹妹身子有病，万一逼出个三长两短

『加入书签，方便阅读』