天启帝国西部的有个偏远的小镇名为牛尾镇，镇北有个珊瑚村，分上村和下村，上珊瑚村临镇，下珊瑚村临海，一条笔直宽约数丈的壕沟，划分上村和下村的领地。

    珊瑚上村罗姓是大姓，下村吴姓则是大姓，其余杂姓大多数是罗吴两家奴仆的后裔，依附着罗吴两大家族，得以繁衍生息，人丁兴旺。

    小镇依山傍水，有无数大山环绕，几乎与世间隔绝，说这里是世外桃源也不为过，可历经先辈的努力，硬是从大山之中，砸出一条通往外面的大路，打通了商贸之路，使得小镇逐渐富足起来。

    在镇的西南面，有一处方圆数里的荒凉之地，墓群林立，杂草丛生，是小镇的墓园，也称之为归根之地。

    这里葬的人，绝大数是小镇上的先辈，也有客死此地的外乡人，还有早先葬于此地，不知年代的无名氏。

    墓园的西边有两间茅草屋，很难想象有人居然会住在此地，白天艳阳高照还好，夜晚寂静之时，总会感觉很渗人。

    茅草屋一高一矮，门前三米外有一棵歪脖子槐树，据说大腿粗的枝干上，还曾吊死过几个人，不过都是陈年往事了，如今倒是成了用来晾衣服的工具。

    说来也奇怪，槐树一边长得枝繁叶茂，生机勃勃，一边光秃秃的，没有任何绿叶，几乎枯死一般。

    吱呀一声！

    矮小的茅草屋破门打开，身着麻衣的少年走出来，伸了个懒腰，脚下一双沾满泥浆的布鞋，使劲地踹了几下隔壁茅草屋的大门。

    “挨千刀的小兔崽子，要拆了老头我这遮风挡雨的地方吗？”屋内传来一声怒吼，蓬头垢面的矮小老头冲出来。

    “师父，早啊！”少年贼嘻嘻地笑道：“您老不是老教导徒儿，早起的鸟儿有虫吃吗，镇上的老财主吴家家主嗝屁了，墓地选在墓园的北侧，徒儿昨晚远远地看过哪些送葬队伍，那排场叫一个隆重，浩浩荡荡一群人，又是敲锣又是打鼓的！”

    “小兔崽子，可别打什么歪主意，罗吴两家可是镇上的老财主，又是世代联姻，在这里可是土皇帝，我们这半吊子守墓人，还是依仗着这两家族赏口饭吃！”老头边剔着一口老黄牙，告诫地说道，两眼却泛起金光。

    “师父说得是，徒儿去给您老弄点吃的，咱倆再慢慢细说！”少年点头称是，拎起木桶往小溪的方向走去，挑点泉水回来，动手煮点稀粥应付肚子。

    老头翻了翻白眼，连打哈欠，转身回自住的屋里，继续补足睡眠。

    他是罗族的奴仆，年纪大了，府里打发过来做守墓人，在夜黑风高的夜晚，喝得醉醺醺的他，路过墓园的小溪时，听到婴儿的哭声，寻着声音的方向，看到小溪里有个篮子，便下水捡了回来。

    这个弃婴便是少年，随老头姓罗名文武，大致的意思是未来能文武双全，脱离贱籍，日后成为人上人，老头也跟着沾光养老无忧。

    只可惜这小子不是读书的料，好像也吃不了练武的苦，私塾里的夫子鉴定说什么朽木不可雕也，成天游手好闲的痞子无赖。

    想想老头就觉得上辈子造了什么孽，遇上这倒霉孩子，搁着老脸不要，到罗府里求了个私塾的名额，这龟儿子不好好上学也就罢了，还闹出不少的祸事出来，愣是給夫子退学了。

    要说练武吗，前段时间还好好的练，本以为文不行，练武练好了，将来考个武状元，那也可以光耀名门，这家伙倒好学了点拳脚功夫，便拉帮结派收什么月供，也就是所谓的保护费，差点没闹到官府里吃板子。

    老头现在倒看开了，不求什么大富大贵，只要能安安稳稳地过完余生，躺黄土里就完事了，至于这龟儿子，自个自有自个福。

    墓园不远处的小溪，延绵数里，宽约一丈，溪水长年不干涸，泉水清澈甘甜，水中鲫鱼

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