公元前716年，春回大地，冰雪尚未消弭，一喜一悲传遍诸侯。喜者，纪c鲁再结姻缘，叔姬出嫁归纪，与其姐伯姬共事纪侯纪子；悲者，滕侯滕子仙逝殡天，因其德布九州恩泽天下，诸侯共缅之。然而悲喜过后，天下并未就此停止争战，先说郑公姬寐生，自洛邑周室返郑之后，壹心思索如何谋取失地长葛，连日朝会谋定以地易地之策，令献策者祭足为使出使宋地，与宋室和谈伺机索取长葛。祭足领命，历经一冬谋划，春初辞别郑公离郑，然而祭足出使之地并非宋地，而是借道于卫东向入齐。此为何也？原是去岁祭足派出探子潜入各邦诸侯，打探得知齐公姜禄甫曾有说和郑c宋之意。获知此讯，祭足欣喜万分，思之何不入齐求得齐公出面调停，一者齐乃东方大国，由其出面事定可成也；二者齐公介入说和，郑室可保颜面无损，亦有利于和谈，思及此二点，祭足谋定入齐说得齐公相助。出得新郑，祭足一行向东，行得半月有余，抵达齐都临淄。齐郑交好，很快得以面见齐公。齐室庙堂之上，齐公姜禄甫高坐君位，祭足堂下施以君臣之礼，谨以郑君之意致辞齐公言道:“今日得拜见齐公尊颜，下臣倍感荣幸。临行之前，吾主郑公再三叮嘱，令臣代为问好，言及阔别一载，不知何时可得再见齐公，心中甚是记挂，盼齐公身健体康！”闻言，齐公姜禄甫摆手笑颜回道:“孤有何德何能，竟劳郑公如此牵挂！诚请郑使带言于郑公，孤亦尝念郑公音容祈盼再聚，愿郑c齐二邦合力齐心，秉持石门盟约永续盟好！”祭足躬身一礼，接其话语回道:“齐公明君，臣定会转述尊言于郑公！”寒暄过后，话入正题，齐公姜禄甫开口问道:“不知郑使此次入齐有何见教？”祭足见问，拱手肃颜回道:“齐郑兄弟之邦，臣亦不虚与委蛇，此次前来确有一事相求。臣听闻齐公曾有说和郑宋之意，此次使齐便是欲请齐公出面调和，不知可否？”闻其所言，齐公姜禄甫心中不解，接其言问道:“年前还曾听闻郑宋鏖战长葛，怎的突生求和之想？”祭足回道:“郑c宋连年争战，致使百姓惨遭战火涂炭，吾主郑公于心不忍，是以心生求和之想，加之吾主乃是周室卿士，亦想以此做出表率，戒令天下诸侯，以成天下太平！”待其说罢，齐公姜禄甫点头应道:“郑公心善，乃仁君也！既是郑宋议和，郑使直入宋地即可，为何不远千里入齐寻孤出面？”祭足接言回道:“郑宋数度交锋，以致损兵折将，各自怀恨在心，臣恐议和会谈期间，言语过激，以致和谈破裂。若得齐公出面调停则不然，齐乃东方强邦，且与郑c宋皆无利益往来，既得公正亦得公平，两邦皆无怨言！”闻言，齐公姜禄甫略为思索一阵，而后回道:“出面调和乃是善举，理说孤不应推辞，只是近来晋室内乱加剧，翼城频繁调兵欲伐曲沃，齐地与其相临，恐波及于己，为防不测，孤需坐镇临淄，一时无法抽身他顾！”闻其言明其意，祭足欲待辞谢而出，不料齐公续言道:“孤虽无法抽身，然孤荐一人，郑使可前往说之，此人定能襄助郑使促成和谈。”祭足闻之大喜，接其言问道:“不知齐公所荐何人也？”齐公正色回道:“此人乃是鲁公姬息，去岁，孤曾出访鲁地，与鲁公说及过此事，郑使可前往鲁地寻得鲁公相助！”祭足闻言大喜，然又生忧虑，接其话语说道:“郑c鲁往来甚少，恐难说动鲁公出面！”齐公姜禄甫笑颜回道:“此事无妨，孤可修书一卷，并让夷仲年随同郑使一同前往，齐郑两邦诚心相邀，想必鲁公亦无推辞之言！”祭足大喜，拜谢而出，约定三日后起程去鲁。

    三日转眼即逝，夷仲年应约，随同祭足一同赴鲁。一路无话，历经十日，祭足一行抵达鲁都曲阜。鲁公姬息闻得郑c齐遣使同至，不敢怠慢，令人依国士之礼迎入城中，送至驿馆下榻。及至入夜，鲁公姬息置下酒宴，为祭足c夷仲年一行接风洗尘。席间三人推杯换盏笑谈古今，酒过三巡，祭足表明来意，开口说道:

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