上理当寻才觅贤，治灾安民以安天下，如此方为正途！”周王姬宫湦遭大夫赵叔带范颜谏奏，已是怒火中烧，闻听此言更是勃然大怒，起身吼道：“年终纳贡，乃诸侯之本分，褒国岁贡不至已是有错在先，更于庙堂之上藐视寡人，视天子权威如无物，寡人岂能容汝，来人将其押监侯诏！”宫外甲士得命，大步踏进庙堂，将褒君褒珦压出宫门，随之收入洛邑大狱。此时，周王姬宫湦仍旧怒不可揭，谓顾堂下众卿言道:“寡人意欲伐褒略施惩戒，教其礼法之所在，何人愿为寡人分忧？”良久无人应答，周王姬宫湦面漏失望之色，此时堂前一将出列应道:“臣愿为吾王分忧，祈请兵车三百将往伐之。”众臣观之，答言者乃是司徒姬友，其曾率兵迎击进犯周境之北方部族猃狁大胜而归。周王姬宫湦闻言大喜道：“叔父领兵出征，伐褒大胜乃水到渠成之事，寡人于此等候叔父佳音！”说罢，当堂颁布天子诏书，拜姬友为帅，拨予甲士五千，战车三百，令其即日出兵伐褒。出得宫门，司徒姬友取道直入镐京大营，交付兵符领取兵马开赴褒境。

    再说赵叔带于朝中被贬回到府中，谓顾家人道:“危邦不入，乱邦不居。周室气数将尽，非凡人可以挽救！”是夜，带领家眷逃离镐京，连夜奔赴晋地，得晋文候赏识并委以重任，其子孙一直于晋室任职，后与韩氏c魏氏三分晋地得立诸侯，逐鹿中原雄踞一方。此乃后话，暂且搁置不提，且说司徒姬友领军出征后，朝中忠良尽皆闭口不言，再无人上书进谏，周王姬宫湦又升任祭公为司徒c尹球为大夫，与虢石父并列三公，此三人皆谗诌面谀之人，贪位慕禄之辈，惟王所欲，逢迎不暇，由是百姓皆怨国势愈衰。

    时过一月，伐褒大军行低汉水，司徒姬友下令靠岸扎营，背靠秦巴谷地，取易守难功之势。待扎营完毕，姬友于军账中撰写战书，以期次日决战。正值此时，帐外甲士来报:“营外褒君之子洪德请见司徒大人。”闻言，姬友心中疑道，大战一触即发，褒人此时遣使来见所谓何事？转念一想，褒地方圆不过百里，与天子王师相抗衡无异于螳臂当车，此时来访当是求和无疑。当今周室王朝已是日见衰退，战乱四起民心不附，若能不战而服褒人，则可彰显周王德行仁义，积聚民心以复周室兴盛。虑及此间种种，姬友转身对账外甲士宣道:“请使者大帐议事！”继而下令鸣鼓聚将。一阵军鼓鸣罢，王师营中大小将领齐聚中军大帐，意图彰显王师勇武以势促谈。

    勿消一刻，褒洪得由营中侍卫惊进大账，司徒姬友端坐大帐中央将台，直面问道：“大战在即，使者此时前来所谓何事？”褒洪德拱手一拜，回道:“家父无意之中倚言中伤天子，徒惹兵灾以致王师兵临城下，此等实非吾辈臣民所想，还望将军念及无辜百姓，请恕吾父无心之过！”待其言罢，司徒姬友拍案而起，怒言道：“周c褒世代姻亲，褒君亦可谓是王亲国戚，为何如此不知礼数？岁末贡赋不至，更于庙堂之上辱没天子，招至王师压境！现今方才悔悟，汝不觉晚矣？”遭其怒斥，褒洪德躬生拜倒，言道:“褒氏先祖因辅佐大禹治水有功，得武王垂青，分封于汉水两岸，世代遵周万不敢心存非分之想，唯求存民养息而已，实不敢与王庭相抗。今父君于庙堂之上逞口舌之快获罪于天子，实无心之过，万望将军体谅！”说完，起身续言道:“为求吾王降恩，吾愿将未至贡赋限期运抵镐京，并增献赋金二成，依后亦将年年如此，褒室臣民亦愿听从吾王号令任凭差遣，以表遵周崇王之心！”见其如此言道，司徒姬友捻须落座，故作沉思之状，继而言道:“念汝有将功补过之心，老夫便上书替汝试言之！”闻言，褒洪德弯腰拜谢，言道：“有劳将军美言，吾另有一事相求，望将军准吾道来。”见说，司徒姬友正襟危坐，问道：“所求何事？”见允，褒洪德紧接话音说道:“吾有一妹，名唤褒姒，年过及笄，母后意将其许往镐京

『加入书签，方便阅读』