刘秀欠身说道：“大人，在下刘秀，字文叔！”

    “啊！原来是刘贤侄！我与令尊可是旧识啊！”甄阜对刘秀笑吟吟地说道。

    刘秀的父亲刘钦生前做过县令，不过刘钦已经过世很多年了，至于和甄阜是不是老相识，现已无从考证。

    甄阜笑问道：“如果本官没有记错的话，刘贤侄是舂陵人吧，怎么来到新野了？”

    刘秀回道：“大人，小人是来姐夫家探亲！”

    他话音刚落，邓晨说道：“文叔乃小人的内弟。”

    “哦，原来是这样。”甄阜故意装糊涂，他随口问道：“刘贤侄的家里人可都安好？”

    “家人都安好。”

    甄阜若有所思地说道：“文叔的上面还有兄长吧？”

    “大哥刘縯、二哥刘仲！”

    “刘縯刘伯升，在我南阳可是鼎鼎有名的大人物啊！我南阳百姓有不知道甄阜是何许人的，可没有不知道刘伯升的！哈哈！”说到这里，甄阜还仰面大笑起来。

    “大人言重了。”

    “听说，你大哥在舂陵已召集了上千门客，不知你大哥意欲何为啊？”甄阜端起酒杯，慢悠悠地喝了口酒水，探着脑袋，笑吟吟地问道。刘秀正色说道：“回禀大人，现天下纷乱，流寇四起，常有匪寇流窜至舂陵一带，打家劫舍，另，新市、平林两地的绿林军，声势浩大，且与舂陵相距不远，大哥为保本地宗亲、百姓之平安，才自发组建乡

    勇，这也实属无奈之举，还请大人明鉴！”甄阜表示理解地点点头，说道：“流寇、反贼，确属心腹之患，尤其绿林反贼，人数近万，若不能及时剿灭，南阳百姓，必受鱼池之殃！”说到这里，他长叹口气，说道：“此次平叛，本官所带兵力，也稍显

    不足，倘若伯升肯率舂陵乡勇，帮我军一臂之力，此战我军将更有把握，不知文叔意下如何？”

    刘秀闻言，立刻起身，向甄阜拱手深施一礼，语气中透着兴奋，说道：“承蒙大人不弃，我与大哥，愿为大人效犬马之劳！”

    或许是刘秀答应的太快太干脆，态度也太兴奋太激动，这让本是试探之意的甄阜都有些反应不过来。

    他眨眨眼睛，愣了片刻才抚掌大笑起来，连声说道：“好、好、好，刘家兄弟，也是国之栋梁，有伯升、文叔援助我军，又何愁反贼不灭？哈哈——”

    刘縯在舂陵广招门客，动静闹得实在太大，县衙不敢管，但郡府不能坐视不理，任其壮大。

    原本甄阜还真挺担心刘縯是不是图谋不轨，但现在看刘秀的态度，刘家兄弟并无谋反之意，这也让他暗暗松了口气。

    现在南阳已经够乱的了，一下子冒出来两支绿林军，如果刘縯刘秀兄弟又反了，南阳还不知道要乱成什么样子呢，陛下责怪下来，第一个倒霉的就是他这个太守。

    好在刘秀的反应大大打消了他心头的疑虑，也让甄阜感觉轻松了不少。

    接下来的宴会，基本就是一场捐赠大会，甄阜不仅要钱，同时还要人，像邓奉这种武力过人的，他全部都招入郡军，暂时借用。

    刚才邓硃使了好大劲才捐出五千钱，甄阜之所以没有怪罪之意，主要的原因就是他要用到邓奉。

    这一场晚宴，甄阜在新野的士族身上总共搜刮了五六十万钱，可谓是赚得盘满钵满，同时他还得到刘秀的承诺，刘縯会带领手下门客，助他一臂之力，这让甄阜更是兴奋不已。

    当晚的宴会在一片欢声笑语中结束。

    等宾客们都离开，甄阜脸上的笑容瞬时间消失不见，取而代之的是冷若冰霜，他语气冰冷地说道：“阴家真是不识抬举，给脸不要脸！”

    整场宴会，让甄阜最为不满意的就是阴家的表现。

    作为

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