众人正惊异之间，又有人来报，有飞鱼船入港。

    来人正是柴山派去大明报信的军士。

    他带来了大明皇帝的圣旨，要求在皇帝的特使到达之前，柴山全权负责现场的指挥，必要的时候可以直接调动中山国的卫队。

    中山王尚巴志急忙接旨，表示全力配合。

    当然，和皇帝的圣旨比起来，另外一条消息更让所有人都大喜过望。

    时隔九年之后，皇帝终于再次派出了自己的天威舰队。

    同之前的六次比起来，这次的规模是最大的。

    除了马船，粮船，坐船等随行船只之外，此次护航的战船达到了破纪录的一百五十艘。而且这些战船全部安装了最新的红管火炮，最远的射程可以达到恐怖的50里以外。

    最关键的是，率领天威舰队的，仍然是威名远播的三宝太监，郑和。

    六十岁的郑和已经须发皆白了。这次他收到了柴山的密函之后，主动向皇帝请缨。

    宣德皇帝龙颜大悦之余，加派了一百名神机营士兵，携带最先进的火器，作为三宝太监的亲随护卫。

    皇帝太了解郑和了。

    只有他才可以妥善的处理这些海外藩国的事物，真正把大明皇室的威严传播出去。也只有郑和出马，才能让那些朝堂上的言官们闭上嘴巴。

    唉，这些书呆子懂个屁啊，每次都拿预算说事儿。比起花出去的这些钱，换回来的东西压根儿就不是能用钱来衡量的。只有万邦来朝，才会有皇室的尊严，王朝的辉煌，才会有百姓发自内心的爱戴。

    而且说到底，钱从国库出去，却又以另外一种形式回流到大明了。不光是天子脚下的京城，那些开放的港口区域的商人哪个不赚得盆满钵满？那些商人有钱了，自然又从全国采买货物，这样一来，整个大明都流通起来了。

    还有大明的铜钱，那可是所有藩国们梦寐以求的东西。铸币局昼夜开工，都赶不上供货的速度。现在，大明的通宝是真正意义上的汇通天下。

    可这些，朝堂上那些蠢货都看不到。真本事没有，却一个一个都能指点江山，气吞天下。那副摇头晃脑的样子，宣德皇帝真想学太祖那时候，拖出去打死。但也只是想想罢了。毕竟，言官们掌握了记录历史的权利。皇帝可不想留下一个无道昏君的名声。

    神圣的大明帝国的皇帝，其实日子并不好过。这一点，怕是外国的那些国王无法想象的。

    不过还有最后的安慰，就是那些后宫的公公们。他们才是皇帝最信赖的人。皇帝也都会计算性价比，有跟那些文官们废话的功夫，派个贴身太监出去都把事儿办完了。

    比如柴山。

    他都来了琉球四次了。正是因为柴山从琉球运回去的战略物资硫磺，大明的火炮和火枪才有了快速的发展。而只有更强的武力，才能保证大明的根本安全。

    所有这些都不是重点。言官们没有揪住不放的原因只有一个，皇帝没有动用国库的钱。

    想想很有意思，激励科技进步的预算，不是来自国家，而是皇帝个人的腰包。

    此次郑和的天威舰队人员有三万六千人。

    内阁批复下来那点儿钱还不够他们吃饭的。

    为了这次航行，宣德皇帝把给王子们的压岁钱都拿出来了。他知道，郑和每次航行带给他的荣耀，绝非是那点儿钱能买来的。

    太阳光透过云层，照射着庞大的天威舰队航行在大海上。

    被三百艘船簇拥在中间的，就是那艘传说中的九桅宝船。

    三宝太监郑和立在船头，手扶栏杆，一脸凝重。

    奥武会天字辈长老柴山的秘报让他意识到此行的重要性。

    终于，那个让他等待了一辈子的时

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