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    夕阳在窗外铺开的一片猩红血光, 像是某种不祥的征兆。徐星淳坐在窗口看书, 本来聚精会神c并无丝毫睡意, 看着看着却莫名犯起困来。周围异常安静, 本该来添油点灯的侍女没有出现，院内一个人影都看不到，似乎所有人都悄无声息地消失了。

    昏沉之间, 徐星淳似乎看到有个影子立在自己面前。那人不知是何时来的，背着光看不清面容, 只是一个颇具压迫感的黑沉阴影，居高临下地俯视着他。若有实质的目光，沉沉压得徐星淳喘不过气来，他像是在噩梦里被魇住了，就算察觉到不对劲，却连眼皮和指尖都不能稍动一动, 想要叫喊，也只发出了一些梦呓般的含糊声音。

    那人影朝他弯下腰来，凑到徐星淳的耳边。恐惧几乎要让徐星淳发疯。他听到了一声低笑。

    “你被他们骗了。”那声音轻轻地说。

    徐星淳惊醒了。他猛然坐起身, 才发现自己刚才不知何时趴到了桌上，看书时用来批注的小笔滚落到一边, 书页上字写到一半, 最后一笔拖出道长长痕迹，被光线映得像墨里掺了血般泛红。徐星淳出了一身汗, 身上一阵阵地发冷, 回忆起刚才看见的人影c听见的声音。

    是梦？

    窗台边传来了些许动静。徐星淳正在惊疑不定之中, 抬眼看时险些将砚台打翻。一只浑身漆黑的猫儿跳上窗台，嘴里咬着团白色的东西，看着像只羽毛凌乱的白鸟。它一双眼睛绿莹莹的，咧开嘴，人一样对他露出了微笑的神情。

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    那只飞到陆攸窗口的纸鹤是封传书，原本是要递到云征手上的。只是云征收敛了气息，它遍寻不着，便朝唯一附有他分魂的白鸟飞了过来。云征看着它踉踉跄跄地飞落下来，落到陆攸手里，信上用了特殊的禁制，陆攸试着拆了拆没能打开，最后还是又递回到了他手上。

    云征打开信纸时，做好了会得到糟糕消息的准备：纸鹤的状态不太好，况且翅膀上还沾着血。是有谁受伤了？还是更严重的情况？

    不过等嗅到了那血迹散发出来的一股浓烈腥味，他就知道他大概是想多了。那显然不是人血，而是某种水生妖兽的血。事实多半是师弟偷懒或是没注意到，把被妖血弄污的符咒就这么放了出来，导致纸鹤飞到终点时险些力竭。

    幸好终究还是顺利到了。要是半途掉下去弄丢了传书，收不到云征的回信，云询肯定又要挨师父的敲打——毕竟云征做事向来靠谱，一出问题绝对跑不了是小师弟的错。

    信上用小字写得密密麻麻，云征看了好几遍，眉头渐渐地皱了起来。他借了陆攸屋里的笔墨，写好回信，用一样的手段折成纸鹤放了出去。陆攸饶有兴致地在旁边看，他看不出黄纸的符咒和云征之前一直用的白纸有什么不同，只觉得都挺有趣。等纸鹤飞走了，云征才和他讲了发生的事情。

    昨晚在水边散步时，陆攸听云征提起过他之前消失的那几天，是师父要和师弟一起去追踪某个危险人物，他要帮忙做些准备，期间不可沾染妖气，才一直没有露面。他们前天出发，用术法缩短了赶路的时间，赶去胭脂江。结果还没抵达目的地，先在江边支流处碰上了一只为非作歹的妖怪。

    那妖怪原型是条鲶鱼，尚未修出人身，鱼身却长得十分庞大，在一个小村镇的边上兴风作浪。它见识短浅，胆子却大，效仿从前一些龙王水神的做法，逼迫让村民献上孩童和美貌女子作为祭品，闹得不得安宁。因为地方偏僻，居然也这么干了好几年都没被发现。

    师徒两人路过时察觉到妖气，没忍住过去管了这件闲事，将那条鲶鱼妖斩杀，又打捞出沉在江中的骸骨，交给村人安葬。

    “师父心神不宁，被水箭击中，损失下颌胡须一缕。”云询在信纸上写，“鱼血浇我

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