指运载工具，比喻佛法就像舟和车一样，能载人由此达彼。

    这两个派别之间存在着若干差别。比如：小乘佛教奉释迦牟尼为佛祖，认为现今世界只能有一位佛，不能同时有两位佛，修行者可以修得正果，然而不能成佛；大乘佛教则认为，三世十方有无数佛同时存在，释迦牟尼只是众佛中的一位，修行者可以通过修习“六度”（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧逍遥于津注），而达到佛果（称“菩萨”，意为具有大觉心的众生逍遥于津注），从而扩大了成佛的范围。

    基于这种信仰修正上的差别，小乘佛教讲求即生断除烦恼，以追求个人的自我解脱为主，是完全出世的。而大乘佛教则认为单求自我解脱是不够的，在除断自己的一切烦恼外，还应该修持成佛，并建立“佛国净土”，让更多的人脱离苦海，谓之“普度”，所以说大乘佛教在出世的基础上，还强调适应世间、引度众生。正因如此，小乘佛教也称“上座部佛教”，大乘佛教也称“大众部佛教”。

    这座须弥神宫便是大乘佛教教义带给世间的奇迹。信仰者用他们的智慧和血汗在神山之内修建这座无比恢弘的建筑，就是为了表达自己最虔诚的礼佛之心，营造一处实实在在的佛国净土。

    “老爷子，你这个教授还真不是浪得虚名啊。”徐卫东赞叹道。

    田教授的解释条分缕析，鞭辟入里，我也是佩服得五体投地。他作为一位专家级的教授，的确是名副其实。

    “听老爷子一说，佛教果然博大精深啊。”徐卫东接着道，“回头哪天我也得去拜一拜了。”

    沈芳华闻言笑道：“不用‘回头’了，刚才你不就参拜了一下观音菩萨吗？”

    这句话反倒像是提醒了徐卫东。他一拍脑袋，自语道：“对，俗话说‘男拜观音女拜佛’，‘观音’就是‘官印’（意指谐音逍遥于津注）。刚才我有所不敬，是得再去拜一拜。”

    “徐白鬼，你别胡说八道好不好？”沈芳华嗔道，“什么‘观音’就是‘官印’。人家那是救苦救难普度众生的观音大士，跟当官有什么关系？你的想法也太庸俗了。”

    就在此时，一旁的曲凡竟也自言自语起来，就听他喃喃道：“大乘……小乘……普度众生……观音大士……”好像是在努力思索着什么。片刻之后，他忽然转头问沈芳华道：“沈芳华，你去过观音殿吗？就是寺庙里供奉观音菩萨的地方。”

    “去过啊，凡是大一点儿的寺庙里都设有观音殿的。”沈芳华不解地望着他道。

    “那你知道在观音殿里，菩萨两侧的楹联上写的是什么吗？”

    “楹联？”沈芳华更加疑惑，“曲凡，你到底想说什么啊？”

    曲凡的这个问题我倒是可以回答。因为当年由于工作的关系，我曾经为单位拍摄过几组中国古建筑的相片，其中就包括很多寺庙里的观音殿，还专门照过一些内部装潢的细节图，所以有些印象。（关于“我曾经为单位拍摄过几组中国古建筑的相片”这一点，其实唐增先生在介绍最初风水镇的石碑时就已经提到过逍遥于津注）

    “这个我知道。”我接口道，“观音殿的形制相对固定。法像上方的那块匾一般上书‘慈航普度’四个字，两侧的楹联写的是‘千处祈求千处应，苦海常作渡人舟’。”

    “果然是这个，看来我确实没记错。”曲凡对我点了点头，立刻转身朝着那两尊观音像走去。

    在我们疑惑的目光下，他走到了一座玉观音的近前。在仔细地上下打量了一番之后，他突然用手猛地发力一推只见菩萨的法像一歪，便直直地向后倒了下去。

    曲凡的这一举动来得太突然了，我们几个根本来不及阻止。就听“啪”的一声脆响，玉制的观音像仰面砸在了地上，表面被撞击出了一道道巨大的裂

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