一朵桂花四瓣，呈十字状。虽然当初采摘的时候，下人们都十分小心。但花瓣何其稚嫩，怎么可能完全没有损伤。晒干后的桂花又那般真一朵一朵点花瓣要分到何年何月去了。

    因此，连嬷嬷这些年挑拣干桂花，一向是凭色泽分高低。

    二姑娘一贯待她尊敬，可三姑娘也向自己屡次示好，连嬷嬷左右都不能站位，只能凭实情回答：“奴婢不曾。”

    苏珍宜的眼泪立即就涌上来，拉住侯老夫人的手，委屈说道：“珍宜没有动过大姐姐的干桂花。”

    这次苏昭宁却没有再沉默。她抬起头，目光坦荡地望向侯老夫人，说道：“昭宁也没有撒谎。虽然残缺的干桂花数目连嬷嬷不曾数过。但每罐有几朵完整的干桂花，却是有例可循的。”

    “第一次挑拣干桂花的时候，连嬷嬷就教过昭宁。祖母为尊，不论数目，尽数挑完整的干桂花。其余姐妹以剩下的依次递减。大姐姐是长姐，长房的完整干桂花应是一盘糕点的数目十朵，其余房的递减之。”

    苏昭宁在分拣干桂花的时候，有意把第二罐装得比第三罐满一些，其实就是诱惑苏珍宜去夺。

    她的七妹有献糕点给祖母的心，新入府的二少爷又岂会甘落人后？

    苏昭宁笃定珍宜拿的是那罐十朵完整干桂花的。她向侯老夫人请求道：“祖母教过，最好的那朵桂花要放在正中央。虽然大姐姐用的干桂花色泽出了问题，但有没有十朵完整的干桂花，一数便能了然。”

    大姑娘那碟桂花定胜糕已经全数被掰开，数完整的桂花，只要看一眼便足够了。

    但侯老夫人是知道苏珍宜换了罐子的。进门之后，三罐干桂花苏珍宜都仔细瞧了瞧，最后捧了第三罐给长房送去。

    第二罐才应该是长房的。

    “那便”

    “祖母”

    侯老夫人的话还没有出口，便被苏珍宜抢先打断了。

    她蓄了一眼眶的泪水，楚楚可怜地看着侯老夫人，说道：“珍宜不知道有这样的规矩，我是瞧着那罐还多些，这才送去给大姐姐。”

    侯老夫人回想，第三罐干桂花是略微满些。

    苏昭宁却有了疑惑。

    明明第二罐才是多的那罐。

    连嬷嬷上前一步，向侯老夫人请罪道：“是奴婢的过错。奴婢原想着三姑娘是头次做桂花定胜糕，又学又用的，桂花定要用了不少。所以就把略多的那罐留给了三姑娘。”

    “是奴婢把两罐干桂花换了一个位置。”连嬷嬷并没有撒谎。她既是想到要在侯老夫人面前帮衬七姑娘一句，也想着要对受宠的三姑娘卖好。

    只是没有想到弄巧成拙了。

    “原来是这样，连嬷嬷也是为我着想，祖母不要怪她。”苏珍宜立即善解人意地说道。

    苏昭宁却是看向那盘掰开的糕点，满脸都是疑惑。

    侯老夫人没有错过二孙女脸上的神情，她问道：“昭宁还想到了什么？”

    苏昭宁摇了摇头，答道：“孙女并没有想到其他，只是按照连嬷嬷所说，阴错阳差，干桂花罐子换了两次，大姐姐有的完整干桂花就应该还是十朵。”

    许嬷嬷见侯老夫人脸色已经稍缓了，便打圆场道：“二姑娘你记错了也说不定。总之每房递减，要不看看其他姑娘们做的，就知道了。”

    “七姑娘就有两片，这一碟福寿三多又有四片，可龟鹤同龄一片完整的也没有。三姑娘做的只有九片。”许嬷嬷迅速将每碟糕点清点了一遍，然后笑道，“二姑娘许是一时眼花，弄错了也说不定。”

    “是昭宁出错了。”苏昭宁重新跪下去，向侯老夫人请罪，“请祖母责罚。”

    侯老夫人却没有立刻回应苏昭宁。她顺着许嬷嬷所指望向那

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