”

    叶求知忙道：“唐师姐，你莫开玩笑，这事还未定论，言之过早。”

    唐可儿道：“言之过早？那不是今年就是明年了？”

    朱凤欣问道：“唐师伯叫你去，就是为了这事吗？”

    叶求知点点头，将事情的原委说了一遍。唐可儿道：“我爹说凭你自愿，你可怎么说？”朱风欣亦看向叶求知，目光烁烁。

    叶求知道：“龟武岛提此一议，只不过是想息事宁人，乃无奈之举，未必就是水姑娘的真意，如此婚姻不联也罢。”

    唐可儿道：“若是出于水姑娘的真意呢，你便做了龟武岛的女婿？”

    叶求知道：“我与她萍水相逢，她对我未必有意，我对她亦无它念，如此结合实没有什么意味。此事因水姑娘而起，她不便相拒，我却不能误她终生。”

    唐可儿道：“这么说来你是不愿了？你既然不愿，那我去跟爹爹说去。”起身就走。

    叶求知刚要阻拦，但随即一想，自己已经表明态度，由唐可儿去向她父亲陈说，好过自己当面拒绝。

    唐可儿走后，此地只剩下叶求知和朱凤欣两人。叶求知本光风霁月，心无杂念，此刻却微感异样，问道：“唐师姐怎么来了？”

    朱凤欣道：“我来时先拜见了唐师伯，承唐师伯之情，让可儿妹妹来款待我。”

    叶求知道：“天一岛风景尚可，与烨州大是不同，师姐不妨多盘桓几日，我带你游玩观觅一番。”

    朱凤欣见到叶求知，本十分高兴，现在心情却莫名地低落，说道：“我有些倦了，明日你再带我玩吧。”看了叶求知一眼，转身离去。叶求知看着朱凤欣掩入花径绿荫后，心微有所失。

    过不多久，金乌西匿，暮色四拢，叶求知做起晚课来，但始终无法宁神。他胡思乱想了一刻，蓦见月色涌入居室，心道：“我尽想这些干什么，徒耽误练功。”起身来到桌前，铺纸研墨，欲借绘画定神。

    才铺开纸张，便见从一沓纸露出一角纸笺来，上面写着蝇头小字，正是当日唐可儿写与他的驭虫之法，不由得忆起昔时的往事，忽想道：“朱雀宫为四灵宫之一，极善御兽，有时间倒要向朱师姐请益请益。”一边想着，一边着墨，竟不自觉地画起二女的肖像来。待他惊觉住时，又想：“观想之法言道‘设身处地，情景交融’，又言不可逆意而为，我此时想着她们，那便想下去，强行扭转，逆反心意，反增心乱。”于是挥毫又继续画将下去，一时情感得以宣泄依托，渐渐地沉浸在绘画之。

    待画毕，凝目一看，两位佳人跃然纸上，一个淡雅如菊，一个灿若朝霞，均皆巧笑倩然，顾盼流辉，俨然活了一般。叶求知心道：“锻炼神识往往是冥思静想，心存万物，前人多用绘画雕刻辅以修炼，以刀笔代眼代心，绘尽诸天之物，端地是好方法。”

    他一时心灵通明剔透，笔下不停，又自绘下身边的相熟之人，两位师父，师伯唐清源，长老一得等，俱化作了他笔下的人物，一笔一画皆据他脑所记忆的一笑一颦来，无不栩栩如生，呼之欲出。画至后来，已不单限于人物，花木虫鱼也信拈来。

    他正画得兴起，忽闻房门声响，有人在敲门。叶求知一惊而醒，抬眼再看时，外面业已天光大亮，便道：“进来。”

    朱凤欣推门而入，一眼便见满屋的纸张，桌上地上都是，而叶求知正执笔而立，看其情形似画了一晚上的画，忙道：“啊哟，对不住，我不知道你在作画，可打搅了你的兴致？”

    叶求知道：“无妨，无妨。”搁下笔来，猝见笔架之旁便放着二女的肖像，忙拿起其它的纸张欲要盖上。不想朱凤欣已顺着他的看了过来，问道：“这是哪位，是水姑娘吗？”拿过来一看，正是自己，脸上不自禁得一红。再看下面却是唐可儿，接下来是一得

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