看着紧闭的房门，想到临进门前薛谦歉意的眼神，想明白了的苏珂随即笑笑，朝着门口抱拳见了礼，这才和府上的官家告辞一声，出了雷府。

    对这样之事他倒看得明白。

    他又不是银子和金子，还能指望人人都喜欢不成？

    话又说回来，就算是银子和金子，不也有人嫌弃满是铜臭味儿不是？

    回府的沿途遇到不少熟人，大家都知道苏珂进了前十能参加殿试，纷纷一脸是笑上前贺喜。

    苏珂少不得要回礼一番。回府前这一段路，走得很艰难，却也让苏堪看尽了世间冷暖。

    眼下他，多得是人趋炎附势。而将来他一旦失势，指不定跑得最快的，就是眼前这些人了。

    想明白这些，他回府后便大门紧闭，直接回房好好休息了一晚，等待第二天的殿试。

    第二天风和日丽，是开春以来难得的好天气。

    前十名学子再度在宫门前相遇。此前众人实则都见过几次，以后同朝为官互为同科，理应先打好关系。此番再度相遇，免不了互相抱拳见礼客气一番。

    苏珂的目光在众人之间掠过，前十名学子中，唯有一名年纪在五十许，两名四十出头的人选，其余者，大多属于年轻有为之士。

    心下恍然！

    看来以貌取人者从古到今皆有啊！

    天色还没大亮，宫门大开，一排内侍鱼贯而出，宣旨领着众人进入。众人这次明显比三天前更紧张，却又带着隐隐的兴奋。能走到这一步，中进士自然是板上钉钉之事，就看谁的名次靠前，谁人的名次靠后了。

    这一次不同于上一次复试，直接进入集英殿，反而由内侍领着，前往西苑方向前行。

    沿途都是甲胄精致的禁卫军驻守着各个要道，前后经历了三个关卡三次好像审犯人一样地仔细搜身，众人才得以放行。

    苏珂之前只来过西苑一次，还是一次偶然情况下随同圣上来得。只是来得时候是大冷的冬天，一片银霜素裹。

    而此刻的西苑，到处鲜花盛开，雕龙画凤的宫殿被葱翠碧绿包围，水雾缭绕在亭廊水榭间，点缀着金海和碧波荡漾，逐渐延伸到远方，将湖心里的蓬莱仙岛等几座小岛都隐入半遮半掩的水雾中，青峰倒映在湖水里，衬托着远处的宫殿若隐若现，恍若来到了人间仙境一般。

    众人都看直了眼！感觉脚下生了根，迈不出脚步。

    “进到宫内，当趋步低头而行。”

    几名内侍也见怪不怪，只是重重咳嗽了两声，见众人回神过来，这才领着众人上了浮桥。

    浮桥下水波荡漾，朦胧的迷雾在众人脚下缠绕，美不胜收。

    过了浮桥，便进入了西苑腹地。内侍并未领着众人直接进入集英殿，反而领着他们一座偏殿前。

    苏珂分外疑惑，还没弄明白这些内侍的意思，不由微微转头看向旁人。走在前方的几人连眉头都没动一下，依次迈步走了进去。苏珂走在最后，也跟着走了进去。

    入眼的景象让他心中一阵恍然！

    原来这里是温泉池，这些内侍带他们来此是为了沐浴更衣。

    苏珂偷空瞅了一眼薛谦，见对方脸上一片平静，想来这些规矩昨儿恩师雷音都逐一讲给了听。

    唯有他和另外两名明显能看出是贫家子的考生面露恍然，显然也没有提前告知他们。

    这里的温泉池池水是从太液池那边引入，温度虽然没有太液池那边的温度高，可用来沐浴更衣却已足够。众人鱼贯而入，里面有许多隔开的小间，苏珂随意选了一个小间进入，放下了门口处的帷帐遮盖，这才尽情沐浴。

    此番沐浴饱含的意义广阔。其一，面见圣上时都需要沐浴更衣以示尊敬；其二，沐浴后重新换上新衣

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