张翰《杂诗》之一，和司空图的诗集《独望》里有两句，“青条若总翠，黄花如散金。”“绿树连村暗，黄花入麦稀。”

    这诗中的黄花不指菊花，而是指春天的油菜花。

    他的心头惊出一头冷汗来。

    这首试帖诗是要写春景的，要是把春景写成了秋景，那离题可就十万八千里了。不知会有多少学业不精的考生落入陷阱中。如果当真把考题填到了卷宗上，想要榜上有名估计是难了。

    要知道，这两本文集并不在四书五经之列，历来更没有人过多关注。他之所以会记得，还是秋闱恩科之前去找四姐时，四姐“偶然”谈及了几道容易出错的审题。其中便提及了这黄花二字。

    当晚他还回房特意翻找出这两本书来查看了一番，却并未引起他注意，之后便束之高阁。不料今天果真看到了这道题！

    这才第二场考试，出题居然如此偏僻。

    今年的春闱看来委实不简单呢！

    他放下毛笔沉锭一下思绪，把命题在脑子里转了几圈，这才开始在草稿纸上下笔。

    这一场考试不比得第一场那么轻松，苏珂拿起草稿纸写了改，改了写，涂抹得一塌糊涂，眼看外面天色逐渐暗下来，他才惊觉时间流逝。

    赶忙取来放置在窗边早已凉透的饭食，急匆匆吃着，脑子里依然组织着语言列句，直到把饭菜吃完，他还一无所觉般往嘴里扒拉着饭菜。直到没有米粒进嘴，这才惊觉，将碗筷递到窗口，轻叩窗口，等官兵来收走碗筷时，他急忙冲着外面比划了两根手指头。

    这就是要购买两根蜡烛的意思。

    考场上的蜡烛都有明文规定，每位学子只配发两根蜡烛。超出份额则需要考生自己花钱购买。短短一根蜡烛哪里能支撑多久？这些考生少不得要自掏腰包了。

    从前蜡烛都可以有学子自行带进考场。至从去年秋闱时查出一名学子在蜡烛的灯芯里作弊后，秦逸便命令不允许考生再自带蜡烛，由朝廷统一发放。

    要知道，这考场中足足有一万余名学子，考试九天，耗费的人力物力都是一笔庞大的开支！

    眼下建泰帝刚刚登基不过两年，国库空虚。为了这次春闱，足足拨下了五十万两银子给贡院筹备。

    这样庞大的开支，使得圣上将原本先皇建造陵寝的费用都挪用了。

    苏珂起身活动片刻，解决一番私事，才点燃蜡烛，继续在草稿纸上涂改。直到确定自己已经满意了，这才将答题工整的抄录在卷宗上。

    等他整齐的抄录完后，购买的两根蜡烛都熄灭了。

    疲累不堪的他倒头就睡。

    他这边倒是倒下就睡着了，而秦逸在御书房里团团打转，彻夜不眠。

    “如何，可曾有异常发现？”

    他面前的王大人也一脸疲累，带着两个深深的黑眼圈。闻言赶忙摇头：“微臣仔细查看过，不管是官员也好，看守的官兵也好，都没有什么出格的地方。看不出来有人作弊。而且，第一场会试的试卷收起来后，便直接糊名，看不出丝毫异常。”

    “看不出来，却不表示就没有人作弊。”

    秦逸肯定地说道，站起身转了一圈儿。想起苏珂进了考场，也不知道他深入其间，会不会有所发现。

    不错！苏珂进考场之初，他便交给他一项任务，务必查清那些深入科考里的蛀虫是如何潜伏在考场里，他们又是如何行事，又如何完成那等胆大包天之举。

    可他明里暗里派去的人手都一无所获，实在让他忧心不已。

    “圣上要是不放心，不如让微臣再去走一趟，务必做到万无一失。”

    王大人得蒙圣上授以重任，也唯恐自己在这件事栽了跟头，顾不得一身疲累，当即提议着。

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