此时已是初冬，院中的树木早已凋敝，落叶及时都被扫走，徒留细细的枝干不免有几分萧瑟，但此刻枯枝之上都费心点缀了几根红布条，为了添上这几分喜气管事的也是花了不少的心思。

    一刻钟前薛氏已经派了人来，说是吉时将至，前头一切都准备妥当了，请众人移步前去准备拜寿。一行人由着两位老爷和律哥儿领头，女眷们都跟在后头，浩浩荡荡地朝居正堂而去，一路上往来仆人如织，奔走忙碌，但一进了居正堂整个气氛就陡然不同了。小院里的戏台子已经搭好了，长方形的戏台加上后台占了小院近半数的地方，剩下的地方则满满当当摆了九张大圆桌，桌子与桌子的间隔也不过二尺，迎送宾客往来估计也只能靠着两边的回廊。因着是唐母的寿辰这次请来了不少女客，届时女客、孩子们都安排在这儿一边看戏一边饮宴好不热闹。至于男宾大多都是府上的亲戚和一些交情好的同僚，按着发出去的贴子估计怎么也越不过三桌，就统一都安排在了外院，因着薛氏的私事这次寿宴实际上能用的银子实在紧凑，薛妈妈原想着能省则省，稍微紧一紧就是两桌也是使得的，就报给了薛氏。薛氏皱着眉头考虑了半天还是只说了句“还是十二这个数字吉利些”，回头便让薛妈妈开了自己的私库悄摸着拿了几样东西去了趟典当行，这当家的还真就只是一个人前风光的活儿。

    不过须臾已至正屋，静嘉抬头就看见乌木为底的匾额上方方正正写了“居正素行”四个金色大字，牌匾下方贴了一张瑶池献寿图，图画下面则百了一方香案，香案上供着寿桃、寿糕、寿面、瓜果等共十碟。在香案前头又放了一张黑紫檀的八仙桌，两侧放的是同一套的宝座椅，原本陈列在屋里的交椅都已经撤下去了，空出八仙桌前头的地方来，在大概三尺远的地上放了几个蒲团。众人垂手静立两侧，恭敬不语，再等一会儿待唐母收拾妥当了，她就要端坐在这寿堂之上，让府上子孙们凭着长幼尊卑依次上前拜寿。

    未几，老夫人身边的玳瑁来报信——老夫人刚刚路过处心堂了，不用片刻就到了，闻言屋里的人都略整仪容，严阵以待。过了一会儿，唐母一手由着钱妈妈搀扶，在一众仆妇的簇拥之下终于到了，众人赶紧迎上前去。钱妈妈是府上的老人了，她比唐母还要长上七岁，自唐母出生以来她就一直在身边伺候，府上几位老爷在襁褓之中时她都抱过哄过，如今年岁已高素日里也没法随身伺候了，唐母特意分了个小院给她安养晚年，今天乃唐母六十大寿，钱妈妈特意一早就在明宜居里候着，待唐母醒了就进屋伺候，帮着梳头，两人还不时闲话一些陈年趣闻，还真就让唐母今日的精气神都提了好几分，整个人精神抖擞神采奕奕。只见唐母身着赤赭底金绣团寿纹锦衣，头戴金丝荻髻还插了一支镶宝鹿鹤同寿金簪，原本花白的头发特意让钱妈妈用了黛墨将两鬓染黑，如此一来整个人看起来都年轻了许多。

    薛氏和钱妈妈一人一边，搀扶着唐母到宝座前坐定，薛氏退到唐宜淳的身边，反而是钱妈妈向前一步，双手紧握置与腰前，环顾一周，沉声宣布道：“吉时已到，还请各位主子向老太太见礼！”

    众人又往两边各退了两步，将中间的地方让了出来，第一个站出来的自然是唐宜修夫妇，两人打头，三位姐儿站在第二排，六人站定，先是一躬见礼，再屈膝跪于蒲团之上，跪拜再三，几人共贺道：“儿子宜修，儿媳文茵，携女同贺，愿母亲（祖母），福如东海，寿比南山！”

    唐母满面笑容，连声让众人起身，宜修夫妇起来以后，略微侧身示意守在门外的丫环只雁进屋，只见只雁不疾不徐双手捧着一只木匣款款而来，走到裴氏身边就停下站定，裴氏把木匣轻轻打开，只见里头是一只精致的瓷瓶，瓷瓶通体雪白，瓶身居然烧了一副松鹤延年图，松树风骨傲立，仙鹤轻盈灵动，栩栩如生，众人见了不禁交首称赞。

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