安南国，地处大明之南，天气湿热，林木茂盛，风土人情和中原之地迥异。而安南与广西接邻，两地之人来往频繁，生活习惯倒有不少相似的地方。四人从广西进入安南，一路所见，山势险峻，林木繁茂，道路崎岖蜿蜒，大路边上，多的是中原见不到的奇花异木。此时虽然是初夏，但安南比之中土已经十分炎热，中午的时候更是暑气难耐。萧客生c白少烟和陈仙奇有些难以适应，但游车儿习惯了这样的天气，倒不是很在意。

    四人走了几天，便到了安南国内的富良江边。只要越过富良江，再走一程，便可到达东都升龙城，在那里，就能找到龙威大将军素堙山。

    富良江是安南境内一条大河，虽然不像大明的长江和黄河那样壮阔浩渺，但也源远流长，自有其壮美之处。萧客生等人寻到江边的一个客栈，向当地人打听渡头所在，预备过江。

    这客栈在官道边上，来往的商旅都在此处休息，安南官府的驿马也在此歇脚。客栈主人姓陈，听说他们要过江，把头摇的拨浪鼓一样，连连说：“不好，不好。此时过江，不是个好时候。”

    萧客生不解，问：“现在为何不是过河的好时候？难道有什么顾忌？”

    “最近，富良江上有恶鬼出没，专门劫人钱财。去不得，去不得。”

    萧客生几人都皱起眉头，萧客生问道：“掌柜的可否把这事说的再明白一些？”

    “富良江一直是安南的漕运大河，来往的商船都走这里，河上也一向都太平得很。可就在今年初，富良江上屡屡传来商船遭劫之事。船好端端的在江上走着，眨眼间，就来了恶鬼，把船上的财宝打劫一空。如今，这富良江恶鬼的消息传的远了，没几个人愿意走了。”

    游车儿从一旁插话道：“我也经常来安南，怎么却没听说过什么恶鬼。”

    陈掌柜斜眼将他一瞅，道：“你有所不知。这半年来，富良江恶鬼可算是出了大风头了。一般劫江强盗，要么是早早混进船去，见机动手，要么是自己驾着船，明刀明枪上来抢。这样的劫江强盗，加派些人手，提前预备着，都好解决。可这富良江水鬼就不一样，是从水底里忽然冒出来的，让人防不胜防。”

    游车儿撇着嘴，似乎是不相信。

    陈掌柜凑近身子，向游车儿道：“据那些经历过的人说，船在江心走着，忽然就从水中掠起几条鬼影，身形飘忽，面容狰狞，手中尽是钩爪刀斧，让人好不心惊。那些人只抢真金白银，拿了就走，一头扑进江水中，再无半点踪迹。这样来无影c去无踪的恶鬼在富良江上盘踞着，谁还敢走水路？”

    游车儿若有所思道：“照这么说，这些恶鬼其实也不过是劫江强盗，只不过水性好，难以抵挡而已。”

    陈掌柜道：“这些所谓的恶鬼自然是劫江强盗，可就算是贼，也不是一般的人。你想，富良江有数百丈宽，河水又急，一般人到江水中，几个大浪就被打没了。这些人却在江水里来去自如，就像在平地上一样，本领可不是一般的强。”

    白少烟在一旁问道：“这些强盗在江上横行，官府就没人来管一管么？”

    陈掌柜看看四周无人，叹一口气，轻拍一下桌子，摇头道：“如今这官府，真是糟糕透顶。自这富良江恶鬼作乱以来，倒是来了几波官差，可连这伙劫江强盗的人影都找不见。找不见也就罢了，这些官差反倒就此天天住在百姓家，明着是抓捕劫江强盗，实际上还不是借机鱼肉百姓，还要向百姓收‘打鬼钱’，真是让人苦不堪言。”

    白少烟兀自摇头：“这些官差，比那劫江强盗好不到哪去！”

    萧客生问向陈掌柜：“掌柜的，既然水路不通，可还有别的方法过江？”

    陈掌柜道：“有是有的。你们沿江而上四十里，便有个极狭窄的渡口，叫做流

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