夜色渐沉，天气愈发清冷，天幕上散布着发出微弱光亮的星辰，玉盘高挂，撒入人间无数清辉。

    仿佛与苍穹辉映，地上同样璀璨。神州广袤，万千城池尽皆一片光明，灯火摇曳，恍如白昼，人声鼎沸，笑语喧天。

    年年今夜皆如此，普天同乐，是为上元！

    淮阳城中的文庙前，经过预热阶段，上元集会渐入佳境，气氛更加热烈。

    殿前广场上人头攒动，因为有屏风稍作分隔，倒也并不显得杂乱无章。中间分布着案桌，上面备着笔墨纸砚，以便于灵感乍现的文人士子随时取用。

    外围成排的案几上摆放着酒水点心，还有厚大的蒲团放置在四周，方便闲话休憩。

    上方高台上坐着的都是淮阳官员及名望，下方场地中的情景可以尽皆收入眼中。但凡有人写出好的诗作来，都会传递上来，以求得到高台上各位官贵的青眼。

    此时高台上众人，正在谈论今年上元集会的诗作。

    “吕常的这首七律，俊朗豪爽，胸襟高远，依我看来，很是不错啊！”

    左边下首第六个席位上，一位花甲富翁打扮的老者说道。

    “是啊，吕常虽然出身寒门，身上却有一股狂放不羁的性子，‘金鞍驰骋属儿曹，夜半喧阗意气豪’，这两句真是写出了他们年轻人该有的豪情意气啊！”

    接话的是一个五十多岁年纪，脸色黝黑的老者，手中正拿着一张宣纸，看着上面墨迹还未完全干透的诗，给出颇高的评价。

    吕常，字叔益，近两年淮阳城中渐渐显露头角的一个寒门书生。

    而巧得是，县尊大人夏弘，同样出身寒门，承蒙皇恩才有今日地位，在场众人无人不知。

    “呵呵呵，主簿大人，这吕常的这首确实不错，不过依在下看来，郑舸郑锦帆的这首也不遑多让啊！”

    “确实如此，这郑锦帆作为白鹿诗社的掌舵人，自然是有两把刷子，诸位看看他这首小令写的，当真是心思别致精巧有加啊！”

    台上众人议论纷纷，看上去倒也是一团和气。

    淮阳城说小不小，说大也算不上大，可是麻雀虽小，五脏俱全。城中这一亩三分地，却也犹如老树盘根，错综复杂。其中官场也好商场也罢，官吏也好富绅也罢，或许还要再算上一些长袖善舞的文士们，其中利益交错c蝇营狗苟，就算不说太多，至少也不会如场面上这样和气。

    有人的地方，就有江湖。何况现在一县之城，其中关系众多。

    “诸位，你们莫要只把目光放在郑舸与吕常身上，可不要犯了灯下黑的糊涂啊！可不要忘了，咱们刘栾公子，他写的东西，也肯定差不到哪去啊！”

    一个身材魁梧，满脸络腮胡子的中年汉子说道，他嗓门颇大，说出来的话也显得不伦不类。

    这络腮胡子是淮阳城中的四个带队都头之一，而他口中的刘栾公子，是淮阳县尉刘居安的儿子。

    县尉为县令副官，权柄虽不如县令总揽全部事务，却也是直接负责全县的稽查捕盗c社会治安，算得上是整个淮阳城中权柄前三的人物。

    络腮胡子这话一出，仿佛一石激起千层浪，竟引得台上绝大部分人交口称赞，对刘栾投来铺天盖地的溢美之辞。

    “哈哈哈哈，诸位谬赞了谬赞了，犬子若是知道他诸位叔伯如此夸他，怕不是得骄傲自满了，哈哈哈哈”

    话语谦虚，脸上的自得却是说什么也遮掩不住，这自然是县尉刘居安。

    仿佛没有听到众人议论纷纷，夏弘微微低头，右手拿着一杯半温的清酒，递到嘴边酌了一口。

    夏弘刚及不惑之年，脸面白净，留着好看的青皮胡，为官多年，身上仍带着书生气。

    完全不像脸上这样平静，

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