见到四姑娘来，她无声地垂头曲膝，行了个礼。而房中，有高谈笑语声从织锦绣宝相花的夹帘中出来，一听就是方姨妈的语声。

    “福英，老太太今儿高兴？”宝珠先不进去，悄声问那丫头。福英缩着头笑，以手指先在唇上作一个噤声的意思，再往里看看暂时不会有人出来，才蹑手蹑脚过来两步，小声地道：“四姑娘你先别进去，里面说的话不好呢。”

    福英是老太太前年买进来的丫头，是她一手调教出来的人，不算最得用的，却心地好，宝珠也极是喜欢她。

    见这么说，宝珠就大大方方地站住，猜测着方姨妈在说什么。她无意偷听，奈何方姨妈一向腔门儿高，说到高兴的地方，更是压得住一台大戏，里面的话就断断续续传出来，让人能听个明白。

    “哎哟喂，我的老太太哎，这阖家上上下下要是没有你，可让她们孤儿寡母怎么过得下去。提起来，这满城里谁不说你老太太又仁德，又慈善，把三个孙女儿养得跟三枝子花似的，这名声呀，都可以传到京里去”

    宝珠忍笑，方姨妈说话粗陋，但好听话不要钱的抛，老太太居家寂寞，才留下方姨妈常年招待，其实就是个解闷的。

    哪天惹到老太太不高兴，也是撵过的。不过方姨妈脸面不值钱，撵走了她再来，说上一通的奉承话，依就是白吃白住安家的常客。

    显然，方姨妈把老太太哄得很是开心，下面的话，就这么着出来了。

    “这侯府里，您那娘家，一年到头的来人看您，为的什么，还不就是亲戚们走动。姑娘们也大了，也到说亲事的年纪，您那娘家侯府里，听说倒有三个小爷呢，听说也大了，这不，您带着姑娘们去认认门子，走走亲戚，她们以后呀，只会感激您的”

    大概认为自己话说得得意，方姨妈嗓门儿又提了不少。话传到外面，福英竭力不笑，而且不看宝珠脸色。

    宝珠是哭笑不得，手指绞着帕子，心里反反复复地想，好在这不是自己亲姨妈，要是自己亲姨妈，宝珠可以哭死去。

    什么叫姑娘们大了，侯府的小爷也大了，大了，就要去认认门子走亲戚？宝珠认为自己应该生气，至少装一下恼怒，可是想到方姨妈用这种方式，看似和老太太闲话，其实是为她自己作打算，宝珠就很想笑。

    方姨妈是二房里邵氏二奶奶的姐姐，她也早没了丈夫，家境又一般，时常到二奶奶这里借盘缠，巴结上老太太一住就不走。她膝下还有一个女儿，原本叫方素娟，后来见安家的姑娘们以珠为名，方姨妈就说素娟名字不好，改名叫明珠吧。

    改了名字不要紧，生生的把安府三个姑娘都气到，不过不好说罢了。

    这姑娘们大了的话，是指方明珠大了。

    这侯府的小爷也大了，就是方姨妈说这番话的用心了。安府的三个姑娘没论亲事，方明珠也一样没有论。

    安府的三个姑娘，三个房头都不是老太太亲生的，可托着老太太的名，还能往京都侯府里去做客。

    方明珠，也就可以跟着前去。

    宝珠不作理论，只是把玩着帕子出神。一旁，气坏了红花。扯扯宝珠衣袖，红花扁着嘴：“咱们回去吧，每每来这么早作什么，要听这些话。”

    见她小嘴儿鼓嘟着，煞是有趣，宝珠就轻轻一笑，依从了她：“我们走开些，等里面话说完了再进去吧。”

    红花是和福英一起买进来的丫头，家里穷爹娘卖了她。在安府里呆上两年，什么是姑娘们不该听的，她倒心中清楚。

    这一点上，宝珠是感激老太太钟氏的。钟氏刻薄的时候让人听不下去，可该把持的地方也半点儿不错，如教养姑娘们，在这城里算是头一份。

    但这样的人，也会听方姨妈胡扯，宝珠背后想到，就会心中

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