午饭后，林枫去花园转转，消食。

    其实，如果不是任务让人心烦，这种轻松自在，混吃等死的日子，她还是不讨厌的。正当林枫吹着午后的小风，惬意地转悠，一个下人跑过来传消息，“老爷，老爷，任姨娘回来了！”

    “啥？”任姨娘是什么东东，林枫一时间想不起。

    “就是那个先前领了遣散费走了的任姨娘，她，她又回来了！就在门口呢，求见老爷。您快去看看吧，她好像要晕倒了，要不要先请个大夫？”下人跑得气喘吁吁。

    林枫终于想起任姨娘是谁了，那不是第一个领了遣散银子走的姨娘吗？“哎呀，我去！还带回收的！都走了，还能回来！”林枫顿时垂头丧气，这段时间，都没有送走一个姨娘，这倒好，又回来一个！

    “老爷，您不收留任姨娘吗？可是，她看起来很狼狈啊”下人有些犹疑。

    “她已经不是姨娘了，以后你们叫任小姐算了，算了，带进来看看吧。”

    任小姐在走到半道的时候，就晕过去了。林枫让人抬进了客房，请了大夫给看，大夫说，“没什么大碍，就是太累了鞋都破了，脚上也有伤，似乎摔倒过”

    晚间，其他姨娘从绣庄回来，得知了任小姐回来的消息，就跑去看望。牡丹姨娘和她说了会儿话，就心情沉重地出来，到了正院，在门口求见老爷。

    林枫听说牡丹姨娘来，知道她必是有事相求，八成是为了任小姐，毕竟她两人往日交好。可是，牡丹姨娘被传唤进来，却一眼不发，就跪在地上低着头，也不说干什么。

    林枫只好亲自动问，“牡丹，你是为那任小姐而来吗？”

    牡丹为难地说，“任姨娘呃不，任小姐，她遇到了难处。”

    林枫心说，就知道是这样。又得返工。

    可是林枫不能答应得太痛快，让姨娘们以为自己有多好说话，“牡丹啊，任小姐离开我这里，已经不是刘家的人了。她病好了，就该走了。我不想让她误会，我还拿她姨娘看。”

    “不是的！老爷，任小姐，如今遇上了大麻烦了。老爷能帮帮她吗？”

    “帮她？”林枫皱眉，“不合适啊。她不是投奔舅舅去了吗？人家自有亲戚，我越俎代庖，不合适。等她好了，我让人告知她舅舅，来接人。”

    牡丹急了，“老爷，你不能这样！好歹她跟过您一场，您救救她吧！”

    “咦？”林枫奇怪了，“她自己投奔亲戚，难道连亲戚都信不过吗？哦，对了，当初是她舅舅把她卖给我做妾室的。后来打发妾室，她是第一个走的，说去投奔舅舅。怎么，她舅舅没有善待她吗？”

    牡丹难为情地说，“任小姐，她太傻了，还相信舅舅。她舅舅谢老爷，又要把她卖给别人做妾了，这回卖给个老头子。六十多岁，一个七品官。上次，任小姐离开前，是听说表哥休妻了，原以为能回去嫁给表哥。可谁知”

    “她表哥怎么说？”

    “她表哥不在，到外地拜师去了，任小姐没办法，就偷跑出来，想了想无处可去，就来投奔，投奔我来了。”牡丹知道任小姐不屑与人为妾，若说是投奔刘老爷，岂不是又重蹈覆辙，所以，她想了想，说任小姐是投奔自己。

    “投奔你啊？”林枫故意说，“那，吃穿用度，你想办法吧。我就不便出面安排了。任小姐不屑做我的姨娘，自然也不稀罕吃我这口饭，打今儿起，我让厨房不再给她送饭，免得我这商人家的铜臭气污浊了书香门第的小姐，坏了人家的清贵。”

    在刘老爷本人的记忆里，是任小姐舅舅家托了媒人来说，他家里的表小姐愿意为妾，聘礼要30两。刘老爷一打听，据说是任小姐的舅妈重病，任小姐孝顺，自愿为妾，换取聘礼给舅妈治病。

    媒人还安排了相看，那

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