戊时掌灯。

    崇贤的牢营里静悄悄的，好像没有犯人一般，衙役将袁珙与老汉关在了一间牢房。

    “先生受我牵连了呀，真是对你不住。”老汉不住的给袁珙磕头，袁珙扶起他，仔细的打量了一下面前这位老汉，心道：“这老人面相不是奸诈之徒，有什么目的？”

    嘴里还安慰着老汉：“常言道，命里有时终须有，看来我今日就是有牢狱之灾，不能怪到老人家头上。咱们的案子很小，估计不会再审，关咱们两日也就放了，况且崇贤的老爷与我家老爷是同僚，这几分薄面还是要给的。”

    老汉将牢房简单的收拾整理了一下，看起来更干净整洁一些，让袁珙坐下，自己挨在他身边，问道：“老奴还不知恩人大名？”

    “晚辈袁珙，字廷玉。老先生呢？”

    “小老儿在家排行第五，乡亲们都叫我齐五，就是本地的山野村汉。”袁珙打开折扇笑道：“老人家的面相可不像山野之辈，我看倒像是出于富贵之家。”齐五惊诧：“先生会相面啊！小老儿的确曾当过大户人家的管家，无奈年事已高，无力侍主，主人赏了些钱粮以度余生。这几年赶上贱内染疾，不少开销，也不能放着坐吃山空，便拿了些余钱摆了个摊子做营生。今日遇到那恶汉，常常来渡口的摊位讹诈，予他多些还好，少了便时不时来讨我麻烦！”

    “哼哼！那泼皮眼珠突出，眼白过多，还布满血丝，大大的凶相，报应的一天相信不远了。”

    “哎呀，先生好相法呀！”

    “此乃天理循环，无需我相。倒是老先生的话虚虚实实，实实虚虚难以揣测呀。”说完这话，袁珙直视那老汉，老汉马上回避袁珙的目光，显得十分尴尬马上转变了话题，“额哈哈哈！先生的相术甚是厉害，一下便能看出我的出身，从哪习得异术啊？”

    “说来话长，不说也罢。”

    老汉一听这话更加来了兴趣，“还不知何时能放咱们出去，先生就讲讲来打发时间吧。”袁珙又看了看老汉，想了想，说道：“好吧！虽不堪回首，但说出来也没有什么忌讳！”

    大宋时我袁家本是大户，高祖曾中进士，元人入鄞，家中十七口惨遭杀害，因此我父立志，后人子嗣一概不为元人出力。直至我辈，虽学孔孟之道，但不考取功名，更不入士为官。十三岁时父母便已亡故，家境贫寒，没有隔夜之粮。虽有邻里接济，也不是长久之计。尝试经商务农，均是无门无术。乡邻们怜我之才华，凑资要我考取功名，予以谋生，真要断了香火，更加辱没了祖宗，无奈求签问祖，祖宗终是允了。

    于是我十七岁考中了举人，十九岁那年进京参加会试，从老家行至大都，耗尽了几乎所有的盘缠，当投宿之时——

    “一晚一贯！”

    “什么？这么贵！”

    听完客栈掌柜的报价后，袁珙呆若木鸡，“全身上下根本不到三贯，会试三日一共三场，平日里还要吃饭住店，这么算的话只能露宿街头才能过活啊！”袁珙忙追问道：“掌柜的！掌柜的！那您这有没有牛棚草料屋？我实在周济不过，能不能通融一下！”

    “哎呀！没有没有！赶紧走吧！！”店家见眼前这个穷酸的书生没钱便往外哄人，袁珙也只能识趣让开道路，后面还有赶考的书生等着入住。正踌躇间，有个人拍了他一下，“如果兄台不嫌弃就跟我住一起吧！”转头一看，眼前一位高大的公子，面相敦厚，“这”袁珙左右看了一下，投宿的书生较多不确定是跟自己说话，那高大的公子也担心自己会错意，便冲袁珙唱了个诺，“啊！牛泽，字继志。公子是？”袁珙赶忙自报家门，“袁珙！袁珙，字廷玉！牛兄肯收留当真不胜感激！”“都是读书人，不必客套了，屋内一叙吧！”两人正要一同回房，街角一阵大乱，熙熙攘攘的全都围拢了过

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