广平城！

    自当王莽别了上官凝萱后，他就更加坚定心中信念。誓要铲除所有贪官污吏，还朗朗一个乾坤。

    来到这里，他照例乔装打扮，明察暗访，混入百姓当中，从百姓们口中探听此城的情况。

    不过很显然，天下乌鸦一般黑，百姓们对广平城城主最近几年的所做所为怨言甚大。抱怨城主大人不肯替民主持公道，偏袒有权有势的人。

    王莽了解了一个大概后，长叹道：“哎，城主乃国之根基。现在根基普遍腐败，官商勾结，与民争利。可见要想彻底革新，还任重而道远啊。”

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    他来到城主府，见到了城主，开门见山道：“李元大人，我的来意想必你应该心里有数吧？我打探过你的平日所作所为，对于你先前所做过的那些事，你有何话可说？”

    广平城城主李元先前就知了王莽在魏城的所作所为，现在他见到王莽上门质问，自有心理准备，也有对词。

    当下，他伏地道：“王大人在上，请容下官言禀。”

    “你说！”王莽淡淡道。

    李元回道：“启禀王大人，您也知道当朝那些豪门权贵态度。当年几位王爷管理青州的时候，下官不说是青天大老爷，但也没怎么祸害百姓，最少大多数百姓基本上的衣食还是有些保障。若是大人您不信，可再去问问那些百姓。三四年前，下官为人如何。

    自当几位王爷因朝廷争端之故，失去了对青州的掌控后，青州大地便混乱不堪，皇命不从，各大世家借势插手地方政事。

    现今在我广平城，那些豪门富商又有几个人把下官放在眼里？他们又有几家身后没有大势力撑腰？下官要想办理什么事，还不得看他们的脸色？若是下官忤逆了他们，那下官也就只有死路一条。”

    王莽闻言，点头道：“恩，你这话是有些道理。当今朝廷诸多侯爷权贵仗势插手地方政事，剥削百姓，聚敛财富，瓜分天下，地方父母官的确不容易。

    你前几年的所做作为我都打听过了，虽说不上是个好官，但也没坏到极致。否则的话，你哪里还有命和我说话。”

    李元答道：“多谢王大人体谅！”

    王莽问道：“那么对于现在，你打算如何管理广平城？”

    李元回道：“启禀王大人，在您来之前，我就下了城主令给各大富商，督促他们补缴以前所欠的税款。并且下官已经打开粮仓，命士卒将粮食发放给困难农户。下官知道大人您在魏城的安排，因此下官已经开始逐条执行。”

    王莽闻言，又问道：“那些富商们，又有什么举措？”

    “他们摄于大人您的威势，不敢违抗下官的城主令，纷纷补缴税款，承认以往过错。”

    “补缴税款？哼。只怕他们也是一时摄于我的威势才这么做的吧？等我离开了青州，去了边疆，只怕他们就要再次作乱了。”

    “这”李元面露尴尬，不好说话。

    王莽沉思了许久，缓缓说道：“李元，依你看，我现在该如何行事为好？”

    “下官不敢妄言。”李元回道。

    “你有话但说无妨，无需顾忌。”

    李元踌躇了半响，然后才回道：“王大人，依下官愚见，大人您即便是再去几个城池也无甚用处，其他城池的情况也肯定和我广平城一般。

    现在各大富商都达成了一致意见，他们背后的势力也统一了看法，暂时不和大人您对抗。因此大人您要想彻底解决此事，恢复地方官吏威信，唯有将这些富商背后撑腰的势力除去才行。要不然，等到大人您一离开青州，他们自然会再次仗势胡作非为。”

    “这点我也知道，但是要想顺利除去那些人，岂有那么容易？”

    王莽起身道

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