临近宵禁，街上的百姓已寥寥无几，店铺也陆续关张，沈虽白坐着郑承准备的马车，直奔城门，将锦盒藏在座椅下的暗箱中后，他以急着连夜回乡探望重病亲人为由，顺利地出了城。

    尽管郑承再三叮嘱，途中他不得打开锦盒，他还是将其打开了，里头除了那半张假的布防图之外，还有一封信，信是郑承写给怒图人的，希望能尽快送他出城。

    只他一人。

    如此看来，今晚，他怕是要凶多吉少了。

    他将锦盒盖上，等着马车缓缓停下，再掀开车帘，车夫已经不见了。

    四周一片漆黑，他抱着锦盒下车，望见不远处路边的一块青白山石旁，隐约站着一人。

    那人披着斗篷，若不是觉察到他的气息，一时半会儿还真瞧不见他。

    沈虽白定了定心神，走了过去。

    那人见他过来，转过头来用略显生硬的汉话低声问了句：“是郑大人让你来的？”

    他点了点头，将手中的锦盒递过去：“这是大人让我转交与阁下的。”

    那人接过锦盒，打开来看了眼，点了点头：“回去转告郑大人，明日这个时辰，我们会派人在这接应他离开。”

    说罢，便带着锦盒走进了林中，消失在沈虽白面前。

    沈虽白回到马车边，车夫依旧迟迟未归，他舍了马车，往回走。

    一更已过，今晚是回不了城了，四周的寒气渐渐漫了过来，他暗暗收紧了袖下的手。

    又走了一段路，之前一直跟在他身后的暗卫终于围了上来。

    他略略一顿，平静地望着四周手持兵刃的暗卫，清寒的月光下，锋芒逼人。

    他忽然一笑：“大人派你们来，是接应我回城，还是杀我灭口？”

    暗卫迟迟不答，只是将手中的刀锋，指向了他。

    如此，他便了然了。

    “看来是后者。”

    话音刚落，身后便突然刺来一刀！

    血随着抽刀喷溅而出，荒无人烟的郊岭，弥漫着杀气与血腥。

    暗卫奉郑承之命杀人灭口，便是要这世间再无此人，他们早已试探过他的武功，如此手无缚鸡之力的一介书生，便是再聪明，也当不下杀身之祸。

    “怪只怪你知道得太多。”为首之人看着他缓缓闭上双眼，温热的血渐渐在夜风中凉透，他俯下身探了探他颈边脉搏，确信他已无声息后，才稍稍松了口气，“将人装进棺材，埋到林子里去。”

    “是。”几名暗卫拖走了沈虽白的尸体，将其装进后头早已准备好的一口粗糙的竹木棺材中，抬去林间深埋了。

    而后，他们便带着方才在旁偷听到的怒图人的口信，离开了此处。

    一夜将明，晨曦穿过叶隙，照在林间，微风拂过，悄无声息。

    楚京城的大门，开了。

    今日的楚京城，颇为热闹，因着太后寿辰，官差们还分发了一些寿点给附近的百姓，举城同贺。

    宫里一早便忙活开了，宫人们上下打点着，午时过后，太官署便要开始准备寿宴的菜肴，禁卫军在宫门下巡视，王亲贵胄们也陆续入宫了。

    双懿殿中，秀仪姑姑取来了新做的襢衣，上绣百鸟祥瑞，领上金丝连玉珠，腰悬翡翠禁步，臂挽绛色丝帛，华贵不可逼。

    迭珠仔细地为司菀梳髻，金燕为簪，锱铢点钗，便是已年过不惑，这容颜也依旧当得一句羞花闭月。

    司菀静静地望着铜镜中的自己，抚了抚渐生暗纹的眼角，妆奁旁摆着一只锦盒，是今早摆在她枕边之物。

    她晓得，是阮方霆送她的生辰之礼。

    阮家的事，多少还是让他与她生了嫌隙，这几日若非她召他到跟前，他便从未在她眼前出现过

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