实际上，艾罗兰这片世界上最古老、最广袤的森林并不是想象中的一马平川、连绵不绝，而是被源起中央山脉的戴伦河及其支流、森林内部的几条山脉、大沼泽、大湖泊分割成了好几块既互相联系，又仿佛各成一体，互不干扰的原始森林。如此看来，准确的说，艾罗兰这个名字只是一个统称而已。

    不过，作为一个相互联系的整体，艾罗兰的面积之大，几乎可以和整个神圣狮鹫帝国的国土面积相媲美。它呈一个不规则的六边形，南面濒海，西南连接银色城邦，西面和西北与神圣狮鹫帝国接壤，东北则是整个恩诺斯大陆的中心——绵延数千里、几乎又是一个神圣狮鹫帝国面积的中央山脉外围。从中央山脉延伸出来，高耸入云的科勒迪耳山脉横亘在艾罗兰的北面，末端一直探入了西边的神圣狮鹫帝国境内。四十年前，深入狮鹫帝国境内的这数百里山脉就是风系巨龙斯卡斯加德的领地。

    而在艾罗兰的东南部，却是一片占了整个艾罗兰四分之一、被称为黑暗森林的危险之地，由几片大沼泽和精灵首都阿格兰所在的森林隔绝开来，里面生活着无数危险而强大的魔兽，视森林为家的精灵们也从不敢轻易踏足，就连在人类崛起之前，曾经傲立于整个世界的精灵大帝国，也没能征服这片神秘的土地。故老相传，自从三千四百年前的魔族战争后，伟大的大德鲁伊蒂耶鲁和他的伙伴翡翠巨龙就沉睡在不被人打扰的黑暗森林深处。如果穿过黑暗森林，再往东方和东南方而去，就是兽人的家乡，一望无际的大漠和草原了。

    在这样的大森林里，分布着的二十余座精灵城市实在显得有些稀疏，两百万精灵就散居在这二十余座城市和周围的小型城镇之中。虽然两百万这个数字可能还赶不上神圣狮鹫帝国一个繁荣行省的人口，不过对于繁殖能力一向低下的精灵来说，这已经是承平三千多年没有发生过大型战争的结果了。

    由于精灵人烟稀少，各城市之间的距离也实在太大，若是处于边境的军事要塞型城市突然遭受优势敌人的攻击，仅凭国境内的大道调兵，千里迢迢赶去支援，是绝对来不及的，精灵们早就对此有了深刻的理解。于是在数千年前的精灵大帝国时代，他们就花费了无数人力物力，在各个城市间架设了传送魔法阵。虽然这些魔法阵还有很多的缺点，比如一次性能传送的人员最多不能超过百人、每次跳跃的距离也只有短短的一百哩左右，必需经过大道沿途架设的中转站点十数次甚至数十次的跳跃才能到达另一个城市，而且启动魔法阵耗费魔力巨大，补充提供魔力的魔晶需要花费相当的时间和精力……等等许许多多不如人意的地方，不过，有了这套传送系统，已经足够在紧急时刻让一批最强大的精灵战士、法师和祭祀在最短的时间支援受到攻击的城市，支撑到援军的到来。

    虽然由于这种种原因，规定了传送阵非紧急情况不得开启，可按道理说，魔族战争再次爆发这个震撼性的消息，已经足够让精灵女王下令开启边境要塞城市纳格雷德到首都阿格兰的传送阵了。但是考虑到骨龙已经出现在靠近纳格雷德的森林边缘，不知道是不是亡灵族快要发起进攻的讯号，通往纳格雷德的传送阵必须要保持充沛的魔力以备随时启用。所以，在通过纳格雷德的魔法塔向首都精灵长老会传递出魔法讯息，又向同在神圣狮鹫帝国边境一线的两个军事要塞型城市发出警讯之后，一行人立刻动身，从大道往首都阿格兰赶回，每五年一次的女王例行巡视随之中断。

    ……

    拉车的四头巨型驼鹿在绿茵如毯的林间大道上撒蹄飞奔，没有车轮、悬浮于地面一码左右的华美车厢似乎一点阻力也没有，平稳的在空气中静静飞滑而过。八名全副武装的独角兽女武士和两名身穿月白长袍的白虎女祭祀紧紧跟随在平滑飞掠的车厢两边，人人面色严肃，默不作声，救过萧天的女猎手卡萝和祭祀爱

『加入书签，方便阅读』