上回说，黛玉正问芳随留了什么饭食，只听豁琅一声，似瓷碎之响，正是宝玉 房里传出来的。又听见隐约有宝玉的喊声，只不真切。一时，贾母的大丫头鸳鸯，过来两处探问，见黛玉这里无事又到宝玉 房里。这时雪雁回来了说李嬷嬷这就来，黛玉叫丫头们把两样小菜端上，又吃了半碗饭，才卸去钗环梳洗。

    次日，黛玉正在贾母房中跟着嬷嬷学针线，芳随来回：“姑娘，香菱来了。”贾母听见，命带进来看时，果然生的不凡，只可惜命却平常，嘱咐了两句要好生服侍姑娘便叫去了。香菱才去，贾母忽想起一事，便命人叫上茜雪的母亲林之忠媳妇上来把茜雪领回家去，一时茜雪进来磕头后去了，又听见就有人回：“东府小蓉大爷带了秦大爷来拜。”宝玉忙接出去，领了拜见贾母，一时大家坐了说些闲话。这贾蓉今年还不到十八岁，生的很是清秀，听贾母说是像他去世的母亲，娶妻秦氏美貌非常，虽是一小官之女，但观其行动坐卧言谈举止皆有大家风范。这秦钟就是这秦氏的内弟，来贾府附读。贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分喜欢，便留茶留饭，又叫人带去见王夫人等。众人因爱秦氏，见了秦钟是这样人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又给了一个荷包和一个金魁星，取“文星和合”之意。又嘱咐他道：“你家住的远，或一时冷热不便，只管住在我们这里。只和你宝二叔在一处，别跟着那不长进的东西们学。”

    又过了两日，薛姨妈带了宝钗到贾母房中请安，贾母说：“玉儿任性，喜欢那丫头就偏要过来使，姨太太别见怪。”薛姨妈忙说“哪里话，这是那丫头的福气。”说着拿出一张身契来送与贾母，贾母命鸳鸯拿去给黛玉，又叫黛玉过来。一时黛玉来了，再三再四的谢了薛姨妈不提。

    只说这宝玉进了家塾，与秦钟二人同来同往同起同坐，愈加亲密。兼贾母爱惜，也常留下秦钟一住天，和自己重孙一般看待。因见秦钟家中不甚宽裕，又助些衣服等物。不上一两月工夫，秦钟在荣府里便惯熟了。宝玉终是个不能安分守理的人，一味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄说：“咱们两个人，一样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”先是秦钟不敢，宝玉不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”，秦钟也只得混着乱叫起来，贾母偶然听见他们混叫也不理论，是以宝玉更加纵性妄为。黛玉自来到俗世，久困闺中，见不着什么世面，便最喜看那古今小说与那传奇角本，因为如海公务繁冗，哪里有时间来管她，此次来贾府，黛玉收拾行李时更装了一大箱书在内以备解闷，见宝玉秦钟二人的形状便想：“这二人莫不是有龙阳之癖，结了断袖之好？”

    一日蔻叶听宝玉的小厮扫红说了转回黛玉：“学堂里不知为什么事打架，宁府的秦钟还受了委屈。幸亏得李贵平息，要不老爷知道了，免不了又是一顿打。”黛玉笑道：“料有此事，有何可异。”及至贾母房中，正巧凤姐和宝玉在内，说起贾蓉之妻秦氏之病，若是不重以她的脾气贾敬寿辰这样大的日子再不会不挣扎起来承奉的，宝玉眼眶通红，也不说话只出神。凤姐回完了话自去休息，宝玉也被袭人带回房中。

    转眼已是冬底，一日忽接来信，原来林如海身染重疾，写书来特接黛玉回去。贾母听了，未免又加忧闷，只得忙忙的打点黛玉起身。宝玉大不自在，争奈父女之情，也不好拦阻。于是贾母定要贾琏送黛玉回去，待如海大愈仍叫带回来。这里凤姐忙忙的准备一应土仪盘费，择了一日，诸事妥帖，贾琏同着黛玉辞别了众人，带领仆从，登舟往扬州去了。

    黛玉一路昼夜不停，急急赶至家中，父女一经相见哪有不伤心的，待二人哭罢，黛玉才拜见了父亲，贾琏也上来拜了姑父，又引至佛堂拜了林母并贾敏的灵位。这里如海安排人服侍贾琏自去休息

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