颜秉初便起身进了东间，仔细琢磨了半天绣样。

    无论是燕国公府还是颜府，都将颜秉初学着管家的事提上了日程。每半个月在颜府的日子，颜秉初每日里又有半天功夫耗在了管家身上，每日吃过早食，就得去正院的西偏厅里听徐氏理事，听上一个上午才回院子。午后歇了中觉起来，就开始仔细绣着要送给颜老太君当寿礼的插屏。

    要做成一尺多高的插屏，是个不小的工程。更何况插屏要做成双面才好看。江南的双面绣是绝活，不轻易外传，林嬷嬷没有学到，颜秉初自然也不会，只得绣成两幅，一前一后各镶一幅。

    这两个月颜秉初剩余的时间就扑在这座插屏上了。紧赶紧慢地在年前绣了出来，正面绣的是金鸡立如意，背面则是猫花下戏蝴蝶。都是老人爱的热热闹闹吉祥图案。

    年初十的谢老太君寿辰那天，徐氏带着颜秉初去了燕国公府。

    老太君的寿辰，虽然没有打算大办，可燕国公府的地位在那，加上一大早，皇帝赏赐的贺礼，就从端门出来，过了宫前的三道御桥，沿着大街一直抬到燕国公府门前，宣旨的公公面上一直带着谦恭的笑意。

    这份面子由不得大家不来恭贺一番。

    颜秉初端坐在一群夫人娘子当中，因着身份着实特殊——年方十岁便同燕国公世子定下亲事，她被四面八方若有若无的眼风扫得微微有些不自在，便借故在宴末脱身出去。

    站在院子里，颜秉初不由轻轻吁了一口气，今日她带在身边的丫鬟是文柏，前几日刚调进屋子里伺候。

    文柏在一旁轻轻地询问。“姑娘是要在园子里走走么？”

    正月里天寒地冻的，颜秉初微微拢了拢身上的斗篷，抿嘴笑道。“这里离文绮阁不远，我们进屋子里坐坐去。”

    十一月的时候文柏随着颜秉初来过燕国公府，自然知道文绮阁是她在燕国公府的住处。只是，府里正在宴客。那么多夫人娘子的，自家姑娘竟要躲到屋里去。她微微笑了笑，答应了，又道，“姑娘半月没来，想必里头没有点炭盆，也没通通气。不若姑娘在前面的小亭子里稍稍等着，奴婢去嘱咐人点了暖盆，可好？”

    颜秉初想了想，点头应了，道，“你快去！”

    文柏微微福了福身，转身飞快地走了，步履虽急，却不见慌乱。

    颜秉初看着她的背影笑了笑，随即走到小路旁不远处的暖亭旁。挂了软帘的亭子在待客的冬天往往是点了暖盆的，她刚刚掀起红色的棉布帘子，待要进去，却是一愣。

    亭中已然坐着一个少女。绯衣黑发，雪肤冰肌，正呆呆地望着她，突然脸上神情有些奇异，还透出一丝红色来。

    颜秉初心下有些懊恼，早知道会在这个亭子里遇见秦媛，说什么她也会跟着文柏去文绮阁的，哪怕冷是冷些，可也好过此时的尴尬。

    与秦媛的几次遇见都算不上好，尤其是明晓她对谢诩的心意，现下自己又和谢诩定了亲，心里的感觉倒有些怪怪的，说不上是酸涩还是别扭。

    进退两难之间，只听秦媛斜着眼，语气嘲讽地道，“世子夫人一直站在门边，掀着帘子，这冷气都被带着进来，世子夫人不嫌了冷，倒是要顾忌顾忌亭子里的人啊。”

    “世子夫人”被她说的咬牙切齿。

    这话一出，颜秉初倒不好退出去，这样显得她弱势了一般，她转身体贴地掩好门帘，笑着在秦媛的对面坐下，“秦娘子这么叫我倒是不敢当，秉君还未及笄，只是有婚约在身而已。”

    同是在旁人家做客，小娘子之间，再陌生也会亲昵地互道一声“姐姐”“妹妹”。颜秉初竟是毫不客气地称她为“秦娘子”，竟是丝毫不打算掩饰心中好恶。

    话说，秦媛先开口说了那一番话，也没有什么好掩饰的了。

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