兵部侍郎亲自拜访商贾府邸，凭着夜临风的口谕，再靠着一条三寸不烂之舌，说服了几名儒商愿向朝廷供应粮食，但绝大多数的商贾仍在迟疑、张望。

    凤绾衣在暗中下令，差探子秘密向商贾透露口风，提醒商人们当心朝廷过河拆桥。

    一如她所料，犹豫不决的商人联合起来，向朝廷提出，先支付一半银两的建议，惹得夜临风勃然大怒，当天夜里，就将京城最大米铺的老板家眷收监，以此要挟其说服众商人归顺朝廷。

    与此同时，齐州战报传至京师，率先抵达齐州境内的援兵，中了敌军的埋伏，五千精兵战败，死伤过半，幸存的两千余人皆被夜鸾煌所俘，齐州宣告失守。

    楚国大军连连惨败，更是让观望的商人们心生动摇，再加上朝廷的威胁，民怨悄然在京中弥漫开来。

    一封封折子从齐州送抵云霄殿，除援兵战败，第一批补给的粮草，在莲花山中被截，林家水师率领的兵马也于半道，惨遭伏击，伤亡惨重。

    “啪”

    奏章猛地摔在地上，御书房内，正二品以上八名文武官员纷纷屏住呼吸，用余光偷瞄着龙椅上，一脸盛怒的年少天子。

    “夜鸾煌是如何得知我军行军路线的啊”夜临风龇目欲裂地问道，“此事唯朝中重臣知晓，他难道有顺风耳不成”

    “皇上，”兵部尚书慌忙出声，力证清白，“兹事体大，微臣绝不敢对外透露消息。”

    他一开口，余下的朝臣忙不迭附议，嘴里大喊冤枉。

    “不是你们走漏了风声，那会是谁”夜临风怒问道，布满猜疑的目光一一从诸人脸上扫过。

    “皇上请息怒，”工部侍郎拱手起身，冷静地劝道，“现在应以前线战事为重，至于追查奸细，可秘密进行，眼下，逆贼夜鸾煌的大军已过齐州，朝廷派去的援军又遭遇埋伏，溃不成军，应即刻再调精兵悍将赶赴齐州阻挠叛军，切不能让他们趁胜袭击，攻打我楚国城池啊。”

    夜临风深深吸了口气，失控的情绪略有些缓和。

    “精兵”他冷冷地讥笑一声，“朕原以为派往支援的是朝中一等一的精锐兵马，可你们自个儿瞧瞧”

    他怒指着地上的奏折：“他们竟连伏兵都打不过，就这些人上了战场，能保城池不破一帮废物”

    文臣下意识偏头看向一旁面露愤然的新晋武将。

    这次率兵的将领，与他们出自同一兵营，是前威海副尉。

    武将攥紧拳头，虎目圆瞪，显然气得不轻。

    “皇上，末将愿带兵出征，击退敌军。”武将豁然站起身来，毛遂自荐。

    他要打一场翻身仗，为威海水师正名

    “你有几成把握”夜临风拧眉问道，话里话外都透着对水师的不信任。

    武将憋红了脸，咬牙道：“末将愿立下军令状，不破敌军，永不回朝”

    “好。”

    夜临风当即下旨，将麾下所剩的六万兵马拨于他，且将朝廷征收的粮食一并赐下，命其即日启程，迎击叛军。

    敌军已过齐州，临近楚国腹地月华城，此城是楚国历年来经济贸易最为繁华的大城，城内有两座粮仓，居民近两万，守城兵马有一万三千人，亦是通往南部边陲及途径各城的要道，一旦攻下月华城，楚国半壁江山便彻底沦陷。

    大军临行前夜，夜临风与众朝臣商议，死守月华城，决不可让叛军夺下此城。

    夜半，御书房内灯火通明，夜临风满心烦躁，商谈一夜，他们竟无一人想出退敌的万全之策。

    正当众人一筹莫展之际，内侍忽然步入殿中，在夜临风耳边耳语一番。

    “后宫突发要事，朕先过去看看，一会儿再回来。”

    言罢，他抛下了房中的官

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