话说韩奇婚事又未能成，韩家已败，韩奇才进京，许多世交应袭避而远之，这件事原本在京城里没有掀起一点涟漪，不想韩母思及韩奇这些年说了几门亲事都不成，不免有些抱怨襄阳侯府的言语行为，经官媒婆口中传出，戚建辉家勃然大怒，其家尚有余威，亏得京营以卫若兰为首，向来和韩奇交好，方庇得韩奇平安无事。

    然，韩奇替母请封诰命一事则在此时不了了之，礼部以韩家罪过深重、韩母才因夫罪被免去诰命、不知是否改过等语为由，未曾批下韩奇之请封。

    可巧，襄阳侯府的一个门生正在礼部当职。

    闻得自己一时的抱怨竟成许多公侯应袭茶余饭后的笑谈，韩母又气又恨，既羞且恼，几乎便要倒下，可是想到韩奇的终身，和他年纪相仿如卫若兰、冯紫英、陈也俊等都成了亲，后二人也有儿女，独韩奇一人如孤舟，没有可帮衬他的亲眷，只得勉力支撑着再选佳妇。

    这日又碰了一鼻子的灰，韩母正沮丧间，忽见案上缠丝白玛瑙盘子里盛着的鲜荔枝，乃是黛玉前儿一早打发人送了来的，想起黛玉尚有一位嫡亲的表妹未曾出阁，眼睛一亮。

    她所想者，便是惜春，年纪既相配，门第又相当，出身见识又都不俗。

    韩家尚未败落时，韩母因凤姐惜春姑嫂二人言谈举止不俗，极得南安王府的青睐，又有黛玉这门亲戚，心中也曾中意，奈何那时贾家总不肯往上高攀，且韩奇已定了亲，便作罢了。

    如今荣国府、锦乡侯府都已成为过往云烟，虽然她满心地记挂着昔日的尊贵，想替韩奇说一门四角俱全的好亲，将来在仕途上得妻族之力，但是她自己心里明白自己家的处境，近来又连连受挫，遂将先前之心收了七八分。

    公侯应袭并一二三品大员之家不肯以女许之，纵有取中韩奇前程本事的也只愿意许以庶女，韩母生平最不喜庶出，自己嫡子焉能配得庶女？自然不同意。下面人家出来的女孩儿们她又十分瞧不上，倒不单是为了身份，一是从前未曾见过，不知模样根底，二则上流出身的更有些见识，进退得当，在达官显贵之间应酬时不会缩手缩脚，且结交的人脉非下流可比。

    韩母捡起在和史家议亲时的精明果断，忖度了三五日，得知凤姐也在替惜春挑选亲事，怕落在别人家，忙问过韩奇的意见，又亲自坐车去城外得了韩父的同意，回来便递了帖子去南安王府，向南安太妃道明来意，意欲请南安太妃作保山，说合此亲。

    南安太妃和惜春极熟，亦知惜春品行性情，兼昔年锦乡侯府退掉史湘云的亲事时，亦未曾在外宣扬过史湘云的不是，心里颇念其情，含笑问道：“怎么想起惜春丫头了？”

    说完这句，南安太妃又道：“贾家到底败落了，比不得那些达官显贵之家。”

    韩母顿时红了脸面，道：“让太妃见笑了。太妃又非旁人，虚话我便不多说，倒是有一番剖腹之语说与太妃知道。我们家落到这样的田地比贾家强不到哪里去，所强者就是子异未曾失去官职，仍旧在京营里做游击，也见识了树倒猢狲散墙倒众人推、锦上添花者多雪中送炭者少、落井下石、背信弃义等，想着家里只子异一个孩子，先前想着替他谋一门得力的妻族，谁承想我舔着脸求上门，反倒被打了出来，成了不自量力的笑话。”

    南安太妃叹道：“可怜天下父母心，哪里是不自量力？分明是清楚自己的处境，才想着儿女好。那年我们王爷出事儿，又是焦急，又是担忧，好容易才撑过来。也是因那事，我才知道人心远近，别人都避而远之，独贾家的小王氏凤哥和惜春丫头来看我，比别人有情义。你如今看中了惜春，不嫌她家败落如你家？别是进了门，你再生出不满，反倒成了我的不是。”

    南安太妃是过来人，最清楚婆媳间的嫌隙，正经亲如母女的才有几对？而且

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