卫太太后悔莫及，恨不得旧年没有为了满足儿媳而撺掇卫母问黛玉要衣裳。

    她无论如何都没有料到柳氏竟会自作主张，将穿过的衣裳换了面子当作新的送人，而且送给了静安郡主，她一直以为柳氏是因自己穿不得所以不得不送给娘家妹子，横竖自己家的妹子不会嫌弃姐姐穿过一回的斗篷，再说换了面子，她们不说外人不知是旧衣。那时她也盼着柳三姑娘能安安稳稳地进命题郡王府为妾，好请明悌郡王提拔卫源。

    静安郡主打上门来时卫太太在正院里听说，顿时气了个倒仰，暗骂柳氏愚蠢之极，谁知她尚未赶过去静安郡主就已经离开了，唯有严厉地训斥柳氏一番，急急忙忙地打点礼物，命她亲自去静安郡主府上赔罪，她本想自己亲自去，奈何孝服未除，又值年下，不能前去。

    卫太太原恨黛玉多事，若不是她常常穿戴那些价值连城之物，柳氏如何会心动，如何会在人前夸口，以至于今日生出祸事。她又怕黛玉记恨旧事，在静安郡主跟前添油加醋，故而事情发生后没来请黛玉帮忙说情。不想，静安郡主不负昔日恶名，不仅吩咐人把登门赔罪的柳氏打出去，还利用父夫的权势夺了卫源的监生，更放出风声，不许任何人帮卫大伯起复。

    卫太太神魂俱无，几欲晕倒，她的后半生全赖夫、子二人方能恢复尊荣，尤其看重独子的前程，如今卫大伯送灵柩回南后未回，他不知倒好，倘或回来得知消息，不知怎样收场，唯有过来恳请卫若兰和黛玉出手，请忠顺王府和静安郡主网开一面。

    卫若兰白日里十分忙碌，往往黛玉未起时他便上班去了，除了休沐之日，唯有下班后和黛玉对坐吃饭时谈说些大小事情，彼时正盘膝坐在炕桌前。

    卫太太当面跪下，黛玉慌忙起身下炕，意欲避开，不妨脚下踩空，险些跌倒。

    卫若兰眼疾手快，迅速探过身子接住黛玉，见她面色惨白，忙问道：“吓着了不曾？有没有伤了脚？”又看她赤脚踩在地上，幸亏屋内铺着厚厚地锦毯，倒也不凉。

    黛玉惊魂未定，双手扶着他肩，好半日才平复，定了定神，摇头道：“不妨事，你别担忧。大太太来了，先听大太太说什么。”一面说，一面示意丫鬟将晚饭炕桌抬下去，又命在卫太太身后赶过来的嬷嬷丫鬟扶卫太太上座。

    卫太太直挺挺地跪着，用力挥开上前扶她的丫鬟嬷嬷，眼睛红红地盯着卫若兰，重复自己的来意，语气中满是哀求。

    卫若兰带着黛玉避开，扶黛玉坐在下面一张黄花梨的圈椅上，自己蹲下来与她穿鞋，命人拿了一个脚踏与她垫脚，方回过身，冷着脸道：“源兄弟也是束冠的人了，又早已成家立业，叫我怎么拉扯？大太太扪心自问，你们都做了什么事？男儿在世，或是读书，或是习武，但凡有心，踏踏实实，本本分分，都有用武之地，哪里需要别人来拉扯？”

    卫太太立时便要发作，但想到此时有求于人，只得按捺住心中的愤慨，不回答卫若兰的问题，道：“你弟媳妇并没有侮辱静安郡主的意思，我已问过她了，不知柳家怎么就将她送给妹子的衣裳改送到明悌郡王府，又到静安郡主手里。你弟妹原是一番好心，没料到会发生这些事，悔恨得不得了，病得起不来。咱们终究是一家人，打断骨头连着筋，就是看在老爷的份上，你和你媳妇也该替你兄弟和兄弟媳妇周旋一二。”

    卫若兰冷笑道：“如此说来，我们夫妻若是不帮忙就是无情无义了？大太太竟是别在我跟前这么说，我没有这样的本事。源兄弟因为什么被撵出国子监，我约莫听说一些，他没做过那些事，国子监能冤枉他不成？”

    卫源相貌平平，才气亦平平，卫若兰年轻时耽误数年不得上学，但那时的功课却远胜卫源此时多矣，更不必说如今了。卫源读书不成，学武不成，文武皆懂一点皮毛，好在他心比

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