强龙不压地头蛇，卫若兰和黛玉暂忍下一时之气，商议妥当后，分头行事。

    妻子在家里平白遭遇此劫，被迫向众百姓许诺买地施粥以化解危机，虽然他们夫妻此行不知几时任满，亦不知下任调往何处，一路行来见田野荒芜早有打算在此置办庄田，以供家常所需，但是心甘情愿为之和被迫为之完全不同。

    卫若兰心里发了狠，决定早日将军营拢在手里，再三安慰过黛玉后，经她催促，方再去军营，临行前又命人打探背后调唆百姓的人是谁。人选有三，一是章夫人为了示威，二是章夫人昨日故意为之，在场官员女眷记在心里针对他们夫妇，三是消息传到贼匪耳朵里，利用他们夫妻从前做的善事来挑拨百姓生事好报仇雪恨。

    对于这些机密能不能打听到，卫若兰和黛玉都有一样心思，不是很在意，事情已经过去大半日了，谁都不知道说话的人是谁，很难打听到自己想知道的消息。

    黛玉则在家里一面安排未料理完的家务，一面命人去查探平安州一带哪里的地好，东南西北四方她都准备买入一些良田，又一面吩咐明日的酒宴等事，一面接待陈蕊和英莲母女，三人眼圈都红了，泪痕刚干，可见先前受到了极大的惊吓。

    英莲母女住在分给周魁的三间房舍里，在大院后门一带，早在外面百姓集结时就到了，不敢打扰黛玉行事，没有进房，而陈蕊住在隔壁，百姓集结时她连出门都不能，此时方至。

    陈蕊拉着黛玉上下打量好一回，道：“这都是些什么事？县主做好事，竟险些引来大祸。”

    黛玉心情早已平复，微笑道：“别担忧，事情已经解决了。”

    陈蕊松了一口气，道：“都说做善事全凭心意，没想到倒有人视为理所当然，逼迫县主做善事，调唆百姓过来的人真真可恨，千刀万剐都不为过。偏生大哥哥一早出门置办东西去了，和卫将军一样都不在家里，但凡有个爷们在家里，也不必县主自己一人面对。”

    黛玉却是一笑，道：“他们在外面忙碌，咱们在家里，这些事本就该咱们自己料理，哪能一味依靠他们？毕竟他们各有职责，不能天天在家里，再叫他们挂心家里倒不好。”

    陈蕊怔怔地看着黛玉，心底涌出一丝惭愧，自己比她大几岁，竟不如她想得透彻。

    因此事已经算是了结，黛玉不欲多说，转而问道：“你们过大礼的吉日定了没有？定下的时候告诉我一声，咱们都出门在外，该当相互帮衬。”

    陈蕊含羞道：“才进城没两日，诸事未办，哪里这么快？等定了日子，必然来请县主。”从过大礼到成亲，少说也得一个月，柳湘莲有心择吉日，但却一直等他们过来才肯定下，所以此时尚未定下日期，今日又听说黛玉之遭遇，总得耽搁几日。

    黛玉笑道：“那我就等着了，你们有什么需要只管告诉我，我叫人去置办，我们家大爷和柳二爷情同手足，不必和旁人似的生分。

    陈蕊低头应了。

    黛玉也是这么过来的，便不打趣她，又问英莲和封氏母女调理得如何了，这对母女一个年迈，一个自幼吃苦，皆比常人虚些，早在未嫁之前就开始调理，已有些起色，黛玉想到原书稿中香菱血分中有病，不利于胎，关切地道：“缺了什么药材就来告诉我，我收着许多。”

    英莲满心感激，笑道：“离京前请大夫开了好大一包药材，暂时倒不缺，多谢奶奶的好意。”在卫家，上下仆从几乎都按黛玉吩咐称之为奶奶，英莲也随周魁称呼。

    黛玉道：“原该的。”

    说毕，问过英莲饮食禁忌，吩咐紫鹃道：“天热，端几碗解暑汤过来。”

    紫鹃答应一声，片刻后果然端了几碗汤过来。

    陈蕊等人吃了半碗下去，事后陪着黛玉说话，见她神色如常，果然无

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