“民女无德无能，恐怕无法担起太后的厚望，这赈灾一事还是交给更加年高德劭之人吧。”

    当着所有人诧异的目光，念福并未对太后的殊荣表示欢喜，反而表示推辞不受了。

    费直急得团团转，这个傻姐儿，这样的好事别人求还求不来，她怎么就敢往外推？

    瑞安瘦了许多，脸上的伤虽好了，却是落下了浅浅疤痕，就算是化了妆，也遮掩不住。但这点子伤，却给她瘦削的脸庞平添了几分楚楚可怜的味道。见子念福拒绝，她忽地眼眶中就含上泪了，当着那么多百姓的面，在这冰天雪地里，给念福直挺挺的跪了下去。

    “我今日是诚心诚意来认错的，姐儿要是不肯答应，那就是还不肯原谅我。那我只好长跪于此，求你原谅了。”

    百姓哗然。

    不管怎么说，这都是平国公府的贵女啊！居然就这么当众给祝姐儿跪下了，还只是为了求她收下粮食赈灾一事？这要是再拒绝，可真是有点太不近人情了。

    此时围观人群中多有外地来的灾民，也不知道念福从前跟平国公府的纠纷，便在那里打圆场道，“不管有多大的矛盾，人家都主动认错了，杀人不过头点地，有什么化解不开的恩怨？”

    “是呀，都是年轻人，谁没有个犯错的时候，知道改了就好了。这样冷天，快让人起来吧，别把膝盖跪伤了。”

    ……

    这样的情势，念福能怎么办？难道要她当众回跪过去？她没瑞安会做戏，所以她只能上前去扶她，并低低道，“够了，起来。”

    瑞安不起来。眼中还是含着泪，高声哽咽道，“姐儿。你要不答应，我实在是不敢起来。再说。太后懿旨命你赈灾，是听说你的粥熬得好。这样极力推辞，莫非是怕辛苦？其实你不用怕的，你要人手不够，我也可以来帮你，真的。只要你开口，不管是让我洗米还是生火。我都可以的！”

    这下子，百姓们更加议论纷纷了，再看着念福的目光都有了几分异样。

    连钟山都忍不住上前劝道，“姐儿。快答应下来吧。眼下已经是骑虎难下了，不答应也不行啊！”

    这样的道理，念福如何不知？可她迟迟不松口，是因为她看出瑞安眼底那抹冷意了。这个丫头根本就不是诚心来道歉的，太后一点都不喜欢她。又为什么会突然给她这样扬名立万的好机会？

    这不是让她施几个人的粥，这是成千上万人的粥！万一其中出了点岔子，这要怎么才说得清楚？不行，她一定得想个法子拒绝！怎么办，怎么办？

    “祝姐儿。你是不是有些紧张？”

    念福本能的点了点头，却突然联想到可以装病躲过一劫，可才要开口，那费直却是生怕这么大的功劳要飞走，直接替她向四周宣布了，“祝姐儿刚刚说，她只是有些紧张，怕做不好辜负了太后的厚爱，所以才不敢答应。那么大伙儿就多给她鼓鼓掌，让她打起精神好好干！”

    人群中顿时爆发出如雷鸣般的掌声，不少百姓道，“祝姐儿，你放心，你家的粥好极了，绝对没问题的，我们都支持你！”

    连祝家食铺那帮子伙计们都道，“姐儿，没事的，有我们呢，顶多不放假了。这是做善事，大家都不会有意见的。”

    这让念福还能怎么办？咬了咬牙，她走上前道，“谢谢大家的信任，既然如此，那我就自不量力的试上一回了。”

    “好！”

    掌声越发热烈了。

    命人将五车粮食全部卸下，瑞安走时，望着念福，勾起一抹冷笑。

    等到她回宫复命，谭夫人早在那儿等着了。

    “怎样？”

    瑞安淡淡道，“我都当众给她跪下了，她还想不收么？不过母亲，接下来该怎么办，您还得早做打算才是。”

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