秦直碧便一皱眉，不由得又退开一步，拉远与小窈的距离。

    小窈也是聪明，便感觉到了，顺着秦直碧的目光望过来，见到兰芽，微微挑了挑眉。不过礼数上也没缺，遥遥朝兰芽福了福身。

    明远楼上鼓响，士子们排队走入荆棘圈内，接受官兵搜身，以防夹带。

    搜身完毕，即将隐入大门的刹那，秦直碧忽地转身，朝向兰芽所立的方向，展颜一笑。

    他本就生得好，芝兰玉树、清姿优雅。此时在这众人都一脸紧张之时这般一笑，便更显得神彩怡然、翩翩耀目棱。

    兰芽便抿嘴一笑，抬了抬扇子。

    以他才学，她从不担心他自己的问题。她该做的只是为他扫清人为障碍，替他保驾护航矾。

    遥遥望着秦直碧领了碳火盆和蜡烛，按着序号走进号棚去，兰芽才转身离去。

    却不想前路已被小窈截住。

    小窈今儿为了方便出行，便还是书童打扮。两人都是女扮男装，身量上也差不多，冷不丁对着彼此，倒像是隐约照着面镜子。兰芽心下便很有些不托底。

    小窈一福身：“公子怎么不进去呀？我记得上回在状元楼上初见公子的时候儿，公子可是说也是来赶考的，于是才去拜望秦师兄的；可是前儿在那院子里，却又说是童年玩伴；今儿更是索性都不进考场了……公子究竟哪句话是真的？”

    小窈来者不善，兰芽却一听这话反倒放松下来了。

    她原本就没指望着秦越的女儿是个孬种，她知道小窈必定是个烫手的山芋，早晚得烫着她一下。倒是前两回一直不温不火没烫着，倒叫她有些失望。

    兰芽便笑了：“小窈姑娘觉着我哪句是真的？”

    “都不是真的！”小窈眼风上下扫过：“公子这一身上下，同样也都不是真的！”

    兰芽便心下一叹。小窈瞧出来了。

    这世上的所谓女扮男装，多数都是扯淡。或者顶多骗骗大男人去，休想骗过女人。尤其是——人家对面这位也同样是女扮男装着的。

    好在还能有一重身份作为掩护，于是兰芽便含笑走上前去，侧身到小窈耳边：“师妹聪慧。只是师妹想偏了——不瞒师妹，小生实为宫里的内官。”

    “啊？”小窈果然吓了一跳，忙向后跳了半步，与兰芽拉开距离。

    兰芽心下也是叹息：这天下人人都怕宦官，可是人人实则心下也都瞧不起宦官。宦官在人家眼里不是人，是妖物。不是扭曲就是残忍，不是阴毒也是下jian。

    不过不管小窈心下对她的观感是哪一种，至少小窈害怕她，那就好。震慑力，是现下她能拿住小窈的唯一法子。

    兰芽便一声冷笑：“我知道你父亲秦越曾经也是清流骨干，最恨宦官擅政。后来辞官回乡，也是都因为宦官……你恨我，我不意外；可是咱家警告你，现下最好不要耽误了你秦师兄的前程。你若出去胡说，咱家就算不屑要了你的命，却也说不定会要了你秦师兄的命呢。”

    “你敢！”小窈大惊。

    “不如，咱们试试？”兰芽一脸的坏笑，斜睨住小窈。

    小窈终究是出身书香门第，从小爹娘管教也严，言行举止都守着闺秀风范，对兰芽这般的坏便有些招架不住，只得恨恨攥拳：“说实话，你究竟是什么身份，是太监还是女人，我一点兴趣都没有。我所在乎的不过是师兄他能顺利登龙门。只要你答应我不伤害我师兄，我自然不会对人说你半分。”

    “师妹乖~”兰芽明艳一笑。

    小窈举拳：“你，你别叫我师妹！”

    兰芽索性又坏笑着绕了她一圈儿：“我就叫。咱家就喜欢这么叫。咱家就这么叫定了。”

    “你，你……”小窈气得指着兰芽说不出话

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