长孙姒跽坐在重席上接过苏慎彤递来的茶，回头同她低语了半晌这才转过头来笑道：“陈侍郎不是说有罪吗这半日了，怎么也没听见说个子丑寅卯来”

    她初初能说些话，可声音低哑枯干，在疏阔又封闭的大堂上徘徊，直往人心口上刮。陈侍郎伏在地上瑟瑟发抖，只道：“臣罪该万死这，不知从何说起”

    长孙姒看她一眼，又回头对苏慎彤笑道：“你瞧，来的时候好端端的，如今都不会说话了。”

    苏慎彤不敢同她玩笑，规规矩矩地捧了一份官贴，打开递过来，静默地坐着，听她道：“陈生恪，咸安二十六年山南道生人，应和二年进士科第十八名，应和三年起河南道宋州司马，五年知长史，十年简汴州刺史，十五年引户部主事，十七年擢户部侍郎至今。”

    她抬起头来看了陈生恪一眼，“陈侍郎官途坦荡，进了户部十六年毫无错处。从当初白衣公卿到如今越俎代庖。怎么，繁花迷眼，要为大晋殚精竭虑，死而后已吗”

    陈生恪叩头带响，声泪俱下，“臣一时糊涂，臣知错，求殿下降罪”

    贾丞道跪在头前，见事态越演越烈，下一刻长孙姒就得把人拖出去行刑，皱着眉头俯身进言：“殿下，陈侍郎为大晋兢兢业业数十年，居功甚伟，想来是一时不察迷了心智望殿下体恤”

    长孙姒提起杯盖拨了拨茶叶，笑道：“怎么，居功至伟的贾中书也掺和了一脚陈侍郎不知从何说起，要不您代劳”

    “臣不敢”

    她笑了一声，低着头盯着洋洋洒洒的官历道：“陈侍郎在河南道徘徊久了，如今官威尤盛。说说吧，当年牛闻瑞一案，你做了多少手脚才换上曹乾龄，他如今肯为你死心塌地地卖命，通风报信；还有怀州刺史刘并，你是怎么说服他塞了两个影卫进京兆尹府来杀了李声”

    话说到这个份上，在场的都心知肚明，就算陈生恪不出来认罪，漕运是他经手督办，如今漕船翻覆，被杀者，杀人凶手无一不与他有牵连，此时出面相劝除了把自己搭进去别无所长。于是，跪着个十几号人俱是低着头，纹丝不动，但听结果。

    等陈生恪哭够了，他才哆嗦着认罪，“是，当年牛闻瑞一案确实是罪臣做了手脚，可臣也是没有办法，受高复岑胁迫。高家何等样的权贵，而臣只是一介布衣，即使做上户部侍郎不过是个四品官。他借助臣的手将牛闻瑞置于死地，将他的心腹曹乾龄补了上去；臣官微言轻，无可奈何。”

    他有磕了一个头才道：“他这一招是为买卖流民大行其事，待臣晓得为时已晚，只能大事化小。今夏六月，李声偷乘山南道官船入京，只因他捡了一个剑南道府兵的牛脬，成日挂在身上。兵部员外郎高显救济灾民时发现了他，派人告诉臣，漕船上曾经载过逃兵流民，如今东窗事发，告知臣自行处置，否则臣也躲不开问罪。”

    长孙姒提着笔，埋着头写写画画，见他停下，心生不悦，“这话听着不妥当吧高显想拖你下水，不过是在这桩勾当里，你隔岸观火叫他不自在。那么当日他伏法后，你为什么不主动站出来说出这一条即便问了死罪，又不是首犯，逢我大婚大赦天下，隔不了二三年你又可以重新开始，不比今日来得划算陈侍郎，你这笔买卖到底是怎么打算的”

    “是臣，都是臣，鬼迷心窍。瞧那高家父子伏法后便想着这事就能不了了之，也好趁机除掉李声，那么就高枕无忧了。”

    她无奈地摇摇头，着实想把水中丞扣他脑袋上叫他清醒片刻，“李声六月进京，高家父子八月伏法，还有之后一月有余，敢问你这三个月做什么去了他不过初入京城，又无依仗，以你的身份，寻个什么由头不能把李声抓了，何必大费周章盘桓了许久等到案发才晓得悔过到现在，你还敢在众目睽睽之下诓我”

    “殿下，殿下明鉴”他

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