纪舜英倒是想到后院看一看明沅的，只前面脱不得身，便叫了纯馨来帮手，她还得在黄氏跟前侍疾，两边跑着也不见怨色，见明沅坐着喝粥，便挨着她给她挟菜。

    厨房里为着年节备下许多年货来，又急赶着往外头去办素菜，也实是没甚好吃的，粥上摆些红枣核桃就算是佐粥的了。

    她一面看着明沅喝粥，一面问她：“前头怎么样了？”那么个闹法儿，她还是头一回见，纪老太太一走，各房先是往她屋里看一回，知道人确是没了，站在床前就开始谈论分家的事来。

    这些年日子一年比一年过的差，纯馨最清楚不过，小时候吃的穿的比现在都更精心的多，黄氏的脾气也更好，再不似如今这般难相处，她到如今还没个着落，黄氏打的就是想把她嫁到商户的主意。

    纯馨心里明白，可她姨娘并不受宠，事情又是纪怀信先挑的头，黄氏既不上心，姨娘在纪怀信跟前又说不上话，心里只当亲事就这么定了，老太太当初不曾照顾大哥哥，便也不会为着她说话。

    能打听的都打听过了，那家子虽是商户却是独子，纯馨打听得是做丝绸生意的，是纪怀信跟着颜连章走船货生意结识的人，知道家里有个女儿没嫁，露了这个意思，纪怀信想把生意长久做下去，那家子也知道颜家跟纪家又要结亲，这才为着独子开了口，黄氏只看着那一季一拆帐的银子也没什么不肯的，既是纪怀信开的口，便顺手推舟应下了。

    纯馨这门亲事，也就因着两个都不看重，竟还不差，她姨娘在屋里求神拜佛，说她嫁出去不必操那一院子的心，只看着黄氏的模样，嫁妆上头不会太好罢了。

    纯馨知道自家的事儿且比不得纯宁，夏氏自家不曾生养，只有一个庶子一个庶女，那一房在家里一向不得脸，安分却有安分的好处，一应用度两个都差不多，总归都不是夏氏亲生的，她扣下了又还能给谁。

    嫁妆是按着公中的例来算，说不得还得减等，好在前面还有个纯宁，比着她的那份儿，黄氏也不会自己打自己的脸。

    哪知道老太太没了，她得服孝，黄氏又病了，亲事又耽搁下来，她也不知是幸还是不幸，这番见着明沅，看她年纪比自个儿小，分派事儿却有条理，她不过才来了半天的功夫，底下的下人都传开了，说英少爷没过门的妻子是个厉害人物。

    就得厉害了才不受欺负，纯馨和顺惯了，既无人给能她出头，她除了和顺不惹人的眼，在这后宅里头也没甚自保的手段，可这回哥哥回来了，竟特意问起她来。

    纯馨对着哥哥亲近，纪舜英次闪回来都记着给她带东西，她也做些鞋子袜子暗暗送给他，跟明沅两个又一向亲近，她那个姨娘主母跟前开不得口，却告诉女儿不独要跟纪舜英处好了，还得跟明沅交好。

    女人出了嫁，靠的就是父兄了，眼看着亲爹指望不上，黄氏又是那个性子，满院子能指望的也只有一个纪舜英，跟哥哥处得好，还得跟嫂嫂处得好，往后这四时节礼可不是嫂嫂置办的，男人家心再细，总不会去打理这些个。

    纯馨跟纪舜英又不是一母同胞的，若不巴结着些，往后还有谁来管她，纪舜英越是有出息，郑姨娘越是说得多，等定下是明沅，她便长出一口气，摸了女儿的头：“你姑姑教养出来的不会错，只你待她好，她必会待你好的。”

    字字句句金玉良言，可不如此，明沅是个易相处的，两个纵脾气性子不相投，坐在一处也绝不叫她尴尬，她的生辰，明沅这头的礼就不曾断过，跟纯宁的比还更厚上几分，她有这个么没过门的嫂嫂，郑姨娘吃了好几日的斋还愿。

    明沅微微一笑，吃了粥便要往前边去，眼见得纪舜英屋子里头还没换过，知道是下人都往前堂后厅去了，轻声道：“这儿总该叫人换过才是，便是蓝的，这图也不合适。”

   

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