“这是怎的了？”采薇头一个先跳了起来，她昨儿还去贺过琼珠，那会儿琼‘玉’便不在，说是屋子里头东西堆的多，连她的‘床’上都叫堆满了，她便跟卷碧凝红两个睡了一个屋，把大屋子留给了琼珠一个，让她好安心备嫁。-

    采菽灌了半杯茶，也顾不得冷热了，外头还下雪，她却跑得一身汗，几个丫头围了她，采薇一把扯了她的袖子：“到底是什么事儿？”

    “我……我姐姐说，这两日琼珠姐姐夜里头常闷在被子里哭。”采菽自来不多口舌，明沅屋里的事儿不往外说，卷碧告诉她的话寻常也不说出来，这会儿说得这一句，才还吵吵嚷嚷的屋子立时安静下来。

    连明沅都给怔住了，吸一口气问道：“人呢？人怎么了？”

    采菽垂了头，这事儿原来也瞒不住：“说是叫人来抬了。”

    屋里又是一阵静默，人便是此时没事，瞧着也没几日的活头了，卷碧哭的泪人一般，原是她跟凝红两个发觉了的，说这几日琼‘玉’一向吃不下饭，只当是身上不好，琼珠备嫁，纪氏又忙着三月三，前头忙的脚打后脑勺了，哪里还顾得上她。

    还往前头‘药’房里给她抓过一帖‘药’，小丫头煎了一碗给她吃，说是吃了之后闷头睡了发发汗，哪知道摆了夜饭回来就不见了，等找着人，已经呛了水，捞上来倒是有气儿的，可也是面如金纸无力回天了。

    连铺盖跟随身衣裳都叫卷碧理出来，这事儿原该是琼珠来做，可她却闷了头在‘床’上不起来，别个当她心里不好受，琼‘玉’一向跟她一个屋的，她要办喜事，琼‘玉’人却没了，还是凝红跟卷碧给翻了衣服出来，纪氏指了两个年老的婆子给琼‘玉’换过衣裳。

    这自然不光是换一身衣裳了，那两个婆子还把琼‘玉’身上验了一回，人还有气儿呢，先当作死人看待了，先是看皮子破不破，再去看下身，确是处子才松一口气。

    这两个婆子也是稳妥人，到这会儿了，不稳妥也不行，叫她们来收拾，还能收拾什么，等会儿报上去便她们不说太太也是要问的，这会儿瞧真了，莲瓣未开‘花’心未分，确是处子。

    这两个心里倒先松了一口气儿，若差着些，后头还不知道有多少腌脏事儿，到这儿截住了，把事儿圆过去也就罢了。

    原就是怕她自个儿寻了短的，万幸身子清清白白，琼‘玉’人还没走，先遭了这一回罪，只她昏‘迷’过去，也不知道自己叫人这么摆‘弄’，两个婆子给她换了干净衣裳，这才往纪氏跟前回报。

    纪氏自来没有生过这样大的气，扶着额头半晌长出一口气，也不想再深究了，只说她这是脚滑了跌下去的，罚了看园子的婆子，又给琼‘玉’预备赔送的衣服，还赐下去十两银子。

    十两银子，再没有这样的例，她老子娘接了她，谢过主家的恩典，头磕得砰砰响，琼‘玉’的娘已经直不起来了，还是她婶子来接的她，拿了这银子眼睛直冒火星子，嘴里念叨两句“倒是大发了。”

    “这会儿怕是叫她老子娘抬回去了。”采菽说完了，几个丫头都不知道怎么开口，若她夜里不曾哭，那许是真个失了脚，可有了这桩事倒‘蒙’上了疑云，上房里头琼‘玉’住的屋子叫封了起来，丫头婆子都不许‘乱’走。

    “都不许说了，全都咽进肚里去，再不许往外头去传。”明沅皱了眉头，人人都知道事情不简单，谁也不敢开这个口。

    纪氏连着几日不曾开颜，到第三日上，琼‘玉’没了的消息才传进后宅来，她才是‘花’骨朵的年纪，算是横死，还有说要给她去后园里头喊喊魂的，却哪个敢提起来。

    纪氏叫人往庙里给她烧了两卷经，卷碧凝红两个把琼‘玉’这些年的积攒俱都理起来送回去，她是大丫头，总也有一只箱笼，可就是这只箱笼横生枝节

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