临近过年,纪大太太产下一子,纪大爷险没高兴的上了房,小纪账房亦十分欢喜。纪大爷给长子取了上百个名字,一时间也挑不出哪个更好，于是又给长子取了个小名儿“腊哥儿”叫着。洗三礼办得热热闹闹,只是纪家在边城无甚亲人,纪大太太坐月子时，一应家事俱托付给了苏先生。

    苏先生本就‘精’通医术，何况纪家事务并不多,苏先生连课程都不必耽搁,一切井井有条。夏太太时常过去看望纪大太太,回来时与丈夫念叨，“苏先生不显山不‘露’水的,管家理事一把好手，怪道媳‘妇’叫咱们‘玉’姐儿过去跟着先生学习，不必她有先生的本事，学会一半以后就不愁的。”

    夏老爷笑，“人伴贤良品自高，便是这个道理了。”又问妻子，“过年的东西预备的如何了？媳‘妇’要忙‘药’堂的事，还是你看着预备吧。媳‘妇’过‘门’儿头一个年，也别太节俭。”

    夏太太笑，“这我能不知道。”想到长子依旧把每月的工钱‘交’给自己，夏太太便打心底舒泰，觉着这个媳‘妇’娶的实在合心意，半点不小气。待过几年，也就能把次子的聘礼攒出来了。

    过年时要预备的东西极多，尽管辗转到了边城，夏老爷也做了祖宗牌位，过年过节的祭拜。夏老爷带着两个儿子擦洗供祖宗的碗碟，夏太太带着赵长卿预备供祖的祭品，以及年夜饭的吃食。

    夏‘玉’跟着打下手，赵长卿对厨艺本就不生疏，只是往日间有丫环服‘侍’，自己并不常下厨。如今预备起这些东西，也麻俐的很。夏太太留心看了，对这个媳‘妇’愈发满意。

    待自家预备好了，赵长卿跟夏太太说一声，“婆婆，我去纪大哥家看看他家可预备妥当了。”纪大太太还在月子里，起不得身，都是苏先生帮忙照应。

    夏太太笑，“去吧。”

    夏‘玉’道，“嫂子，我跟你一道去。”

    赵长卿又去纪家瞧了一回，见也预备着差不多了，同苏先生说了几句话便回了家。夏‘玉’却是留在纪家同福姐儿玩儿。

    大年三十的好日子，家家都高高兴兴的预备新年。夏太太出‘门’找夏‘玉’回家，刚出大‘门’便见前邻林太太眼圈儿红红的在街上转悠，夏太太脾气不错，与邻里相处的也好，忙请了林太太家来，林太太忍泪道，“大过年的日子，我也没处去，就想着外头站一站，心里也能痛快些。”

    夏太太倒了盏茶给林太太，道，“嫂子，这是怎么了？”

    林太太哽咽道，“说出来丢脸，不说我这心里又憋闷得很。自打入秋时我那媳‘妇’回了娘家，旭哥儿去接了两遭都不回来，如今过年都要在娘家过了。这日子过得还有什么意思。”

    夏太太问，“哎，小夫妻哪里少得了拌嘴，再叫阿旭去一趟，定回来的。”

    林太太刚要说话，林旭就找了来，林太太忙擦干了泪，没事人一样，笑，“刚看到你婶子，我过来说会儿话，你就找来了。”

    林旭带着‘女’儿来的，如何能看不出母亲眼中尚有泪痕，林旭心下酸楚，亦只作未见，笑，“年下东西预备的差不多了，我想着鞭炮还没买，过来跟娘你说一声，我去买几挂鞭。”

    林太太笑，“好，去吧。大妞妞跟祖母玩儿吧。”

    大妞妞‘奶’声‘奶’气，很粘父亲，“我跟爹爹去买鞭炮。”

    说了几句话，林旭就带着‘女’儿去买鞭炮了。父‘女’两个一走，林太太眼泪便下来了，夏太太劝道，“年轻夫妻，没有不拌嘴的。大妞妞这样得人意，旭哥儿也孝顺你，你很该放宽了心。不然孩子知道，该自责了。”

    林太太拭泪道，“都是我当初看走了眼，耽误了阿旭。”

    林旭去接了凌三姐两遭，凌三姐都不肯回来，过年的时节，林太太

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