，说是她自己做的。”

    自从知道了赵长卿自己买了四合院出租，凌二太太对赵长卿已是高看一等。这人若是对谁看顺了眼，此人便事事都是好的。凌二太太亦不能免俗，笑道，“这孩子真是手巧。”

    凌三姐道，“手巧是手巧，只是愈发拿这不值钱的东西来糊‘弄’了。”

    凌二太太皱眉，说闺‘女’道，“什么叫糊‘弄’？你们小‘女’孩儿之间走礼，本就不讲究贵重与否，心意到了就是。她过生辰，你一般也就是送针线的，这还不一样？”凌二太太虽是泼‘妇’出身，也知人情往来

    要彼此相仿才好的道理。总不能人家送金银，你还礼还些不值钱的破烂，谁是傻的不成？

    凌三姐并不是呆子，她挑眉瞧了母亲一阵子道，“娘，你不会是看二姐姐姑舅做亲，就看上赵长卿了吧？”

    凌二太太给她脊背一巴掌，斥道，“胡吣什么？你兄弟才多大？长卿才几岁？平日里说长卿就罢了，如今连你兄弟都饶上，你这是怎么了？”

    凌三姐轻哼一声，道，“没怎么，就是觉着娘你现在看赵长卿顺眼的了不得，比看亲闺‘女’还亲了，以前你可不是这样。”

    “我倒不是看她亲近，我是恨你不争气恨的牙根儿痒。”凌二太太把‘花’皂还给闺‘女’，道，“你说说，爹娘对你如何？咱家并不是大富之家，可你自小要念书要上进，我难道是没给你请过‘女’先生教导？可你到底也没学出个幺二三来，倒白‘花’了好几年的银钱。就是咱家里，你爹你兄弟，都是读书识字的人，如今也没见你长进一二。你总是挑长卿，不说别人，就算我是你亲娘，拍着‘胸’脯也得说她比你强。姐妹间她人缘儿就比你好，就是这香皂，你莫挑东挑西，这在铺子里也得一两银子一块，何况是自己做的，下料定是足足的，你不高兴使，给我拿来使如何？”

    凌三姐对自己老娘还是舍得拔根‘毛’的，道，“娘一块，我一块。”

    凌二太太一笑，‘摸’‘摸’闺‘女’的头，“你是我亲闺‘女’，我待谁也越不过你去。只是这世上有本领的人多了，长卿又是咱家亲戚，小时候不懂事倒罢了，孩子间争强拔尖儿的，你随我，生‘性’又是个好强的脾气，难免有些琐碎小事不痛快。只是如今大了的，就把那些事放下吧。你也不能总是憨吃憨玩的，你知不知道，长卿都在外头置宅院了？”

    凌三姐眉梢一动，道，“这事儿稀奇，难道是姑妈给长卿准备的嫁妆？”这也忒早了些吧。

    凌二太太道，“不是你姑妈给她准备的嫁妆。是她自己小时候攒的‘私’房钱，足有一二百两，在羊‘肉’胡同买了个小四合院。”

    “羊‘肉’胡同啊，那地方也就寻常。”

    “一二百两也买不了太好的地方，她买的院子也不大，可是那里起码不难租赁出去，一个月出租也有二两银子是不是？我说长卿会算计，可见从这小事上就看得出来。你有了银子，就知道买些‘花’啊粉的，不要说攒下来，还时常不够用跟我要。

    ”凌二太太叹道，“现在不是小时候了，这两年正是该打扮的时候，我也舍得给你‘花’银子打扮，只是你自己也得学着长些心思，知道吗？”

    凌三姐闷闷道，“小时候看她笨笨的，如今大了，倒总是压我一头。”

    凌二太太笑，“说这没用的做甚？你看着长卿好，殊不知世上有比她更好的，怎么，难道长卿民似你似的？各家过各家的日子罢了。”

    的确是各家过各家的日子，‘女’孩子转眼间就到了亭亭‘玉’立的年纪，郑妙颖及笄也在这一年，同样是请了赵长卿做赞者。

    郑妙颖笑，“我家来边城这几年，咱们最投机。我就不跟你说请字了，只管打扮得漂漂亮亮的过来。”

    

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