赵老太太出‘门’喜欢带着赵长卿，在赵长卿更小一点的时候就常带她出‘门’，用赵老太太的话说，多出‘门’走动，丫头才不怯，有气度。

    虽然赵家不过小户之家，赵老太太依旧很用心的引导赵长卿。

    赵老太太带着赵长卿一到，朱大‘奶’‘奶’袁氏先接了出来，笑道，“老祖宗一大早就盼着姑妈与长卿呢。”

    赵老太太笑问，“母亲身体可好？”

    朱老太太已在屋里听得声音，扬声笑道，“我好的很，就是你总不来，叫我想的慌。”

    朱老太太屋里笼着上好的银霜炭，熏着暖香，暖和的很。朱老太太满脸是笑的坐在正中软榻上，几个重孙‘女’伴在身边说笑。

    赵老太太福一福身，朱老太太笑，“莫要这般多礼，坐。”

    小丫环已经眼明手快的搬了把放着软垫的太师椅放在朱老太太近前，赵老太太坐了，赵长卿又给朱老太太请安。

    朱老太太笑，“这才几日不见，卿丫头越发俊俏了。”

    赵长卿笑，“谢老祖宗的赞。”又去见过大堂婶子袁氏、二堂婶子杨氏，以及袁氏的长‘女’朱铃，庶出次‘女’朱曦，和二房庶出的长‘女’朱蝉。

    姐妹们朱铃最长，已经八岁了。朱曦七岁。朱蝉最小，只有五岁，也略长赵长卿一些。

    赵长卿是常来的，与她们姐妹都熟，大家很快就叽叽喳喳的说起话来。此时就显出念书的好处了，朱家是书香之家，男孩儿六岁就要去族学启‘蒙’，‘女’孩儿们在家也会请‘女’先生教导功课，认些字，受些琴棋书画的熏陶，学些规矩礼仪道理。

    朱长卿也是自幼念书的，这个时候自然有共同话题，便说些读书的事。唯一不足的便是，赵长卿只是用以往赵勇的旧书学着念而已，琴棋书画之类，赵老太太是教不来她的。

    她们小姐妹正在说话，袁氏捧着一碟果子让赵老太太，一面笑问，“姑妈，咱们城的将军换了，你知道不？”

    赵老太太笑，“这怎么不知道，长卿他爹原在卫所轻闲的很，近些天不忙到天黑都回不了家。”

    袁氏笑，“哎，姑妈一个多月没来，老祖宗过寿那天，我可闹了个大笑话。先前的冯将军下去了，楚将军来边城接替冯将军的位子，原是千户衔过来的，先是代将军的职，还不跟将军一样。楚将军当真是低调人家，老祖宗过寿人家来拜寿就报的千户的名头，我还琢磨着，咱们边城六个千户我都认得，怎么又出来个楚千户？那天也忙‘乱’，我未多想，就这么糊‘弄’过去了。现在想想，岂不是怠慢了楚夫人？前几日我陪着我们太太去将军府上听戏，亏得楚夫人大度，没说什么。”

    赵老太太笑，“这也说不上怠慢。母亲寿辰本未想大办，只是来得人多，摆几桌酒罢了。那时楚将军新到，有心过来凑个热闹，若真是自报家‘门’，大家知道这是新任的将军，难免都去奉承他，岂不宣宾夺主？不然，若真是怪罪，就不会请你们去听戏了。”

    朱老太太笑，“我也是这样说，偏她是个心细的。”

    袁氏笑，“我这也是老‘毛’病了，凡事都想的多些。腊月十二是将军府姑娘公子的生辰，说来将军夫人真是好福气，生了那么一对出挑儿的龙凤胎，模样个头不差分毫，今年正好十岁。整岁必要大办的，听说要摆两日酒，已是往家里派了帖子。姑妈今天不来，过几日我也要过去请安，顺便问问长卿，听说楚姑娘与你投缘，你可知道她的喜好？”

    赵老太太笑，“你可真会找人，卿丫头才几岁，她哪里知道？”

    袁氏笑，“姑妈还跟我客气什么，若是别的礼都好备，唯独小孩子过生辰，总要备些她们小孩子喜欢的。我听说楚姑娘都请长卿过去玩儿了，长卿是个聪明的，若是知道楚姑娘

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