二八年华的女儿家聚在一处，自是有说不完的话题，尤其对于性格爽朗极为善谈的周婉琳而言。直到她身边的喜鹊和容清身边的绿水将午膳端过来，仍旧很有些意犹未尽。

    名为百灵的丫鬟给她倒了盏香茶：“小姐赶紧歇歇吧，在家老爷便常说，咱们家小姐即使投生在一般人家，凭着这手说书的功夫也能养活自己衣食无忧，如今是要当着两位千金的面先练练手艺怎么的。”

    容清阿荼两个大乐，婉琳更是差点将茶水喷出来，扭身便要去挠丫鬟的痒痒：“好你个百灵，在外头就敢如此编排起主子了，看我饶不饶你。”

    百灵往容清身后躲：“小姐莫气，奴婢知道错了，劳烦赵小姐帮奴婢跟主子求个情，打也行骂也行只千万别卖了我，好歹等我回去后将那手艺偷学过来再说。”

    一行人愈发笑得欢畅，引得其他千金纷纷看过来。玩闹之间宋小姐的午膳也送来了，之前出去传话的香橙将三层的红木食盒放在桌上，俯身往宋小姐耳边说了句什么，容清离得近，正好听见半句。

    “表少爷在外头等着呢”

    宋小姐绞了绞手里的帕子，站起来跟容清二人告罪：“思荼有些事情要出去一趟，你们先用，我马上便回来。”

    容清和周婉琳应下，目送她走出长廊于花间小径中愈行愈远。彼此分享午膳笑谈推让，约莫过了两炷香的功夫，宋小姐的身影果然再次出现在长廊外头。

    看起来与离开的时候没有什么不同，只是脸蛋红扑扑的，像是时下最娇艳惹人怜爱的粉嫩桃花。

    周婉琳拉着她坐下来，从丫鬟手里接过一条湿帕子给她敷脸：“脸怎么红成这样，莫不是一路跑回来的？容清家绿水做的桃胶蛋奶的确香甜可口，我们都已经给你留下一碗啦，可不用这么着急的。”

    众人都笑，宋小姐的脸愈发红起来：“婉琳你就知道拿我打趣，容清你可要帮我的。”

    “拉拢容清也没用，桃胶蛋奶也不会多分出一份给你。”待宋小姐将气喘匀了，周婉琳又道：“向来听说宋老太君最疼你宠你，怎么，因为你中午在这用膳放心不下，特意派人过来问候了？”

    宋小姐摇摇头，老实道：“不是奶奶，来的是表哥。”

    整个大庆朝能被宋小姐称作表哥的也没几个人。先皇的两个子侄早就分封外放出去多年未归，今圣那就更加不可能，永乐王爷事务繁忙今日还没在百花苑里露面，想来也不会因为午膳的事情找宋小姐出去谈心，如此一算，剩下也就只有宋小姐继母那边的亲戚了。

    周婉琳很快也想通了这一点：“是霍家的那位大少爷么？”

    “嗯，”宋小姐点头，“娘早上还说午膳要给我蒸一条桃花鱼的，见我没回去所以让表哥过来看看。”

    这声“娘”叫得极为自然，显然宋小姐与霍氏继母的关系很是和谐亲厚，也就难怪同霍家表哥走得近了。

    这话头也不过略提一提就放下了，花海生波暗香浮动，三人以茶代酒推杯换盏，很是尽兴，尤其对于绿水的厨艺称赞不已。

    宋小姐没过多久便发现容清吃的极少，碗中的饭菜许久也不曾动过，心中有些不安：“容清怎么不吃呢，莫不是被我们搅了胃口么？”

    容清摇头：“怎么会，有美人相伴我开心还来不及。”

    绿水接道：“宋小姐不必多虑，我们家主子向来食欲不好，今日跟两位小姐一块儿，吃的已经算多的了。”

    “这可不行的，”周婉琳皱起眉：“你身子原本就弱，再不多吃些东西补补，哪能好得起来呢？瞧瞧这手腕细的，我看着便觉得心疼。”

    “可不是如此么，奴婢跟在主子后头也不知道说过多少回了。”绿水双手合十：“两位小姐若是能劝得我们家主子多吃点东西，奴婢以

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