她又去向祖母求教有关人类的问题。祖母告诉她，人类是无法生活在水中的，他们不像人鱼一样，拥有三百年的寿命。但是有一点是人鱼无法与人类相比的——因为他们拥有永恒的灵魂。

    “当我们死去的时候，便会化为海上的泡沫，甚至无法留一座坟墓给心爱的亲人！”祖母伤感地回答道，“可是人类，他们拥有不灭的灵魂！我们得不到死后的生命，可人类的灵魂却永远活着。即使身体化为尘土，他们的灵魂也将飞往高高的天空，飞向闪耀的星星，去到我们永远无法抵达的，神秘而优美的地方。”

    “那为什么我们不能拥有不灭的灵魂呢？”小美人鱼悲伤地询问，她说：“我情愿放弃几百年的生命，只要让我飞上天哪怕一日就好！可是我们为什么不能拥有不灭的灵魂呢？”

    “人鱼是不能有不灭的灵魂的！”祖母告诫她，之后她或许想起了什么，神情流露出痛苦，“除非有一个人，他将自己全部的思想与爱情交托到你的身上，在现在和将来永远爱着你，他的灵魂才会赋予你一个崭新的、不灭的灵魂。而与此同时，他自己的灵魂也不会消失。可是这种事情是不可能发生的！你不知道我们的鱼尾在人类看来有多么丑陋！”

    “不灭的灵魂？”

    “丑陋的尾巴！”

    “永恒的爱情？”

    “丑陋的尾巴！”

    “心底的希冀？”

    “丑陋的尾巴！”

    为了让郁郁不乐的孙女快活起来，老美人鱼举办了许许多多的宴会。在海底，人鱼们载歌载舞，其盛大美丽为世所罕见，而在他们之中，又以小美人鱼爱丽儿的歌声最为动听。但是在所有光影迷离的宴会中，爱丽儿始终心不在焉。她游走在人群的边缘，低声吟唱，她的心灵正在思索，关于爱情以及一个不灭的灵魂。

    这里有一段非常动人的独唱，爱丽儿说“我已下定决心，我要把一生的幸福放在他的手上！”。她渴望追求爱情，渴望触碰那不灭的透明魂灵，这些给了她无限的勇气。

    “她为自己爱情与灵魂所作出的一切努力，已经使得结果并不重要。这一幕委实动人，在观看时我脑海中滑过无数悲剧性的隐喻，但指向却是光明的。不一会儿我又把那些碎片般的东西遗忘，全心投入这场令人震颤的悲剧当中来。这不仅是爱情的悲剧，而是人类在追逐梦境碎片所付出一切努力的集合。它令我悲痛的同时又心潮澎湃不已，最终得到虚脱的温暖与释然。”

    ——一名现场观众的自陈

    之后就像人们所知道的那样，爱丽儿鼓起勇气穿越黑暗恐怖的峡谷，找到了海巫婆。那是一个矮小而面目可憎的女人，神情阴鸷，并且不时发出怪笑。

    “你是一个傻东西！”她听完她的来意之后，大笑着说道，“不过我一定会满足你，因为我已经看到了你悲惨的结局！你想要丢掉你的鱼尾，长出两条人类的腿，去叫那个王子爱上你，然后得到一个不灭的灵魂吗？”她又疯癫地笑起来，“你想要的是王子的爱情，还是不灭的灵魂？”

    “我想追求的是一切吸引我心灵的美好东西。”爱丽儿回答道，“灵魂——我不知道我有没有那种东西，但我总能感觉到它的轻盈透明，正如我的爱情一样。美好的东西，是值得为之牺牲的。我可以付出我的一切，我可以忍受任何痛苦。”

    “这可是你说的。”海巫婆回答道。

    接着便是一段巫婆的独唱，怪诞而邪恶，夹杂着许多疯癫的笑声。那巫婆嘲弄着世间的一切，又诅咒小美人鱼必然会失去一切，不过她最后还是说出了自己的办法。

    “听着，美丽的公主殿下！”巫婆说道，“我将拿给你一瓶刀子般的毒|药。在日出之前，你要带着它游向陆地，坐在海滩上，把药水吃掉。你的尾巴将被劈为两半，

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