“公主，再有几日便是王的寿辰，这段日子却怎未见你作画？”

    问话时贝儿正站凳上往柜顶放一盆迎春花。恰逢三月，这花正开得如火，垂下的枝蔓黄澄澄一大片，仿佛把整个萱华宫都照亮了。

    这萱华宫的主人爱画，也爱花，宫中上下无人不晓。这盆金灿灿的迎春花，初看并无特别，待走近细看才可分辨，原来嫩黄花瓣间竟夹有缕缕淡蓝，品种稀有，乃是纪大将军自边疆带回的花种。虽经细心培育，却也只成活这一株。

    贝儿把花小心放好，又细细端详一番，摘去几片枯叶，才恋恋不舍地从凳上跳下。回头往里屋看了一眼，刚想再唤，却听到里面一把声音漫漫的问：“睫妹妹和嘉妹妹那边可有什么消息？”

    “湄嘉公主那边啊，上月在内务府那面碰见茜姨，听到她在向丙爷讨嫣然坊的上好彩线，应是送绣品。和睫公主却不知道了。睫公主向来喜与宫外人往来，兴许又是送外面的新奇物什。去年那只会变颜色的大壁虎，可真让我开了眼界。”贝儿一边应着一边掀帘进了里屋。见自己主子正在倚在窗边出神，不禁问道：“公主，你向来不打听这些的，可是今年的寿礼需另备了？”

    倚窗人儿闻言一笑，侧过头轻言道：“最近无心提笔，怕是画不出什么好画。”

    “无心提笔？公主，你是不是被那畅王爷缠得心烦了？也难怪，天天上门念 ‘还请凉音公主赐画一幅，畅容感激不尽’，别说你，我倒茶都倒烦了！要不，干脆送他一幅好了，免得天天来要”见主子一下冷了脸，贝儿连忙打住。

    “我的规矩你不是不知道。”

    “知道知道，非亲须得识画人。畅王爷对公主的心意连多多都明白，他哪里是真正来求画的，也怪不得公主一直不肯答应相赠。不过，这畅王爷倒真是斯文有礼，也听说人品学问皆是上上之选公主，难道你不是心烦了，是心动了？”

    “贝丫头最近是嫌事情太少还是怎地？”

    声音里已是透着寒意。贝儿连忙往外走：“啊，我，我带多多出去散散步”

    多多愉悦的叫声渐不可闻。正是阳春三月，窗外小花苑里的各种珍奇花卉竞相吐艳，连风中都似带有甜味儿，整个萱华宫仿佛置于一片花海中。凉音对着窗外一株六瓣桃花发了半天呆，末了轻轻叹口气，转身踱进书房。

    刚刚贝儿所提那人，确是人中龙凤，才学卓绝，深得王心，年纪轻轻便承袭畅老王爷爵位，正是朝中第一红人。凉音与他素无往来，近日却不知怎地常来索画，惹得宫中流言四起。凉音向来我行我素，不惧人言，却也被扰得有点着恼。只是这畅容修养太好，饶是凉音天性不冷自傲，贝儿也不知打翻了几杯热茶，仍是恭敬有礼，倒叫人不好发作。

    不喜人近，有性子使然，也有不愿沾惹尘埃之意。只是这酒不醉人人自醉，有时真是逃不了也躲不掉

    忽地警醒，暗怨自己真是受贝儿影响过多，人家从头至尾也只表明对自己的画有兴趣，何时牵扯到儿女情长？

    况且，当前之事，父王的寿礼似更为紧要吧。

    心里似有五味杂陈。

    侧室所生，这寿礼再是珍奇份量也是不足。

    却因是长女，在在受人注目。奇妙尴尬的身份，即便不去理会，却如天生扎入心间的一根刺，拔不出也融不了，时时想忘，时时隐痛。

    父爱于凉音，似冬日的阳光，一旦身受，惊喜却虚幻。而母亲的轻抚，早已随昭妃的香消玉殒化为永不可触的梦。平素的生活，便有了怎也明亮不起的阴暗。

    没有和睫的甜美娇俏，活泼伶俐，也没有湄嘉的美丽高雅，温柔怡人，这形于表里的清冷，和着拗不弯的性儿，是怎也没法在人前讨喜。虽有堪称国内一绝的画艺，却落了个眼比天高的名声。

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