谢棠从没有到过幽州, 只在舆图上看过百林郡的位置, 也在魏原搜罗出来的传记中看到过百林郡的繁华。虽然事先已经知道这一座城已经因为各种各样的原因逐渐没落, 可是亲眼看到, 她还是觉得难以置信。

    郡城外的官道干净，道路两旁的树枝还敷着一层薄薄的冰, 一眼望去, 萧瑟而不凄冷。一进城门却是另外一副景象。道路依然整洁，可是鳞次栉比的商铺大门紧闭，有许多都落了一层厚厚的灰，与利索的大街形成了鲜明的对比。行人寥寥, 除了巡逻的衙役就是躺在墙根晒太阳的乞丐, 举目四望竟无一个普通百姓。

    “早就听说了幽州一州无商，从南到北一路走来，外面的几个郡城虽然也关了许多商铺, 可是远远不及这种境地。这其中固然是有匪寨的缘故，更多的应该也是禁商的明令。这事情做得太过了，百林郡就是这样一副场景, 还不知道府城是个什么光景。”谢棠拢了拢身上的斗篷, 叹了一口气。

    郭蒙见谢棠双颊被冻得发紫, 先把自己披着的斗篷解开, 搭在了谢棠身上, 然后才接着她的话说, “虽然荒凉了些, 可是里外街道干净整洁, 足以见这太守的手腕。”

    随后，他四处看了看，指着左手边一条路道：“这条路上应该有店铺，咱们过去看看。”

    谢棠奇怪，“你来过？”

    “没有。”郭蒙牵着谢棠往那条路走，“虽说禁商不假，不过怎么可能完全禁住，你看外面几个郡就知道了。百林郡太守李勉又是孟国公府的人，这里一定有李家的生意。”

    “那你怎么知道就在这条街上？”

    郭蒙忍笑道：“我听到动静了。”

    他的视力与耳力都比寻常人要敏锐，有时候谢棠在人声鼎沸中小声嘀咕一句也能被郭蒙捕捉到，这样的本事她也艳羡，却眼红不来。

    因为街上没有什么人，郭蒙十分大胆的牵住谢棠的手，二人又说有笑的往前去。他俩的打扮打眼一看就非富即贵，模样也好，就是面生。街上巡逻的衙役正愁没有事情做，看到他俩去的方向，赶紧跑回衙门去报信。郭蒙瞥见，只做不知。

    没走多久，谢棠也听见了吆喝声，不由加快了脚步，转眼就看见了一个茶馆，从中传来了伶人咿咿呀呀的曲唱。小二见有人来，热情跑出来迎接，一见是两个生客，笑容顿时僵住，手脚也好似被粘住一样，定在原地。

    谢棠被他逗笑了，没有理他，直接绕开进了茶楼。这是一座二层的小楼，中间搭了个台子，供伶人唱曲儿、先生说书。茶馆里的人不多，满打满算有三桌，还都是衣着光鲜仆妇成群的贵夫人。

    谢棠与郭蒙一进来，伶人也不唱了，几位夫人的目光也不约而同转向他们，他二人却浑然不觉，径直在二楼找了个位置坐下来。

    谢棠看了看朝他俩指指点点的几个人，双手托腮朝郭蒙笑道：“你看，她们都把咱们当成怪物了！”

    郭蒙道：“百林郡虽然人不少，可是大家一不做生意，都没了赚钱的活计，地里的收成也能自足，便成日里窝在家里不出门，也就城里的官属有闲情雅致出来逛逛。咱们是生面孔，他们当然要好好看一看了。你且在这里安心喝茶，过不了多久李太守就会过来。”

    “你又知道？”

    “我刚才看见街上的衙役去报信了。”

    “这样也好。有些事情直接问李勉比咱们自己瞎打听要强。”谢棠想倒杯水喝，一提壶发现是空的，伸手朝下面一直往这边伸脑袋的小二，“伙计，过来添茶！”

    她话音才落，那伙计肩膀上搭着得白手巾就滑下去了，谢棠看了笑笑，道：“看如今这样子，百林郡的事情也不少，孟国公大寿前可有的忙了。”

    “你打算怎么办？”

    “

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