对于谢期这个儿子, 皇帝虽没有刻意遗忘, 但时过境迁, 再一次听说这个孩子的名字, 竟一时想不起来他的样子了。

    他手上拿着丧报，没有打开看, 而是于丹墀下静静站立了好半晌, 才转手把丧报交到了赵成手上，声调平平道：“念念上面怎么说的？”

    赵成接过去，先是大致看了一遍，捡了要紧的回答道：“二殿下一家是半月前去的, 严州的瘟疫扩散到曜城, 那里地处偏远，也没有大夫救治，一家四口都没能挺过来。”

    皇帝的脊梁往下垮了几分, 扶着朱红栏杆缓缓坐下，叹道：“朕一共十六位皇子，如今再世的, 只有六个了。”

    这话赵成不敢接, 只站在一边默不作声。余光中, 皇帝花白的头发在雕梁画栋间尤其晃眼, 这个才九岁就跟在皇帝身边伺候的大太监又一次深刻意识到, 眼前的这位陛下已经老了, 没了当年的铁血手腕, 变得优柔寡断起来了。

    他心里面仔细斟酌片刻, 似是无意间的几句感慨，“陛下不要难过，生死有命，这也是没有办法的事情。谁能想到严州和曜城隔了那么远，这瘟疫居然也能传过去。唉，这上面说二王妃已经又有了身孕，若是没有这一茬，过不了多久陛下又有孙子抱了。”

    “二王妃有身孕了？”皇嗣单薄，所以皇帝对于这些事情素来关心，又想到谢期被贬时，跟着他一同离京的还有一个男孩子，试问道：“朕记得老二家的长子和容儿差不多大。”

    赵成默默算了算，“正是呢，前后相差不到两个月。”

    “宽儿”皇帝眯起眼睛想了想，“他是叫宽儿吧。他也一起染上瘟疫了？”

    “是。”

    “他是个聪明的孩子，朕的这一群孙子孙女里面，他是最聪明的，其次就是小新敏了。可惜了”皇帝面无表情地盯着光滑如镜的地面，徐徐叹道：“天不佑我，都可惜了。”

    皇帝在石阶上稍作片刻，便又起身，回绝了赵成的搀扶，吩咐道：“你去把曹兴叫过来。”

    曹兴是左金吾卫大将军，为皇帝心腹。这种时候叫曹兴过来赵成不需多想就领会了皇帝的意图，面不改色应诺，恭谨退出大殿。

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    居宁城。

    临近大漠边陲，却因为前方有那云山的阻隔，来自西北的风沙无法吹度到这里。在这座城中看不见大漠孤烟，黄沙弥漫，夜幕下的星子却比西北更加的耀眼夺目。

    自从收复了居宁，郭蒙最喜欢做的事情就是夜深人静之时，一个人默默对这漫天星斗发呆，即使是鼻息间弥漫着血腥味的夜晚，也毫无例外。

    经过了连续不间断的战争的洗礼，眼下的郭蒙已然褪下了这个年纪的稚嫩与懵懂，迅速的成长起来。他的个子又向上蹿了不少，皮肤也黑了许多，但嵌在眼窝里的眼睛依然明亮，无论何时都透着一股镇定。这个当初在大李村杀人时心怀忐忑的少年，如今在战场上面对尸堆如山、血流成河也不会眨一下眼睛了。

    “郭校尉，原来你在这里！”

    郭蒙正对着漫天星斗想事情，猛地听到有人叫他，立刻跳了起来。循着声音望过去，却是与他相熟的士兵，也是和他同一时间投军的好友，夏卓。

    “郭校尉，你怎么跑这里来了？”夏卓气喘吁吁地跑过来，一屁股坐下来。

    “我有些事情想不明白，这里安静些。你找我是有什么事情？”

    “我能有什么事儿！”夏卓忙摆手，拍了拍身旁的空地，“帐篷里太闷了，我出来走走。这不好些日子没见你了，过来找你聊聊。”

    夏卓看着郭蒙身上的盔甲，伸出手去摸了摸，无比艳羡地吸气，“你可真厉害，咱们同一天投军，这才几个月的工夫，你都升校尉了，我还是个小兵呢！”

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