“杀无赦”谢棠脸上好不容易养出的一点血色一下子褪个干净，“真的是陛下说的？”

    聂连面色沉重地点头。

    “为什么呀”谢棠手撑住桌面晃悠悠站起来，“生在偏远的熙州又怎么样，他们和吴州的百姓一样都是大周的子民，凭什么见死不救！”

    “见死不救能有什么理由。”聂连有些好笑地望向眼前义愤填膺的小姑娘，低低叹了口气，“穷山恶水出刁民，世人对熙州的印象本就不好，何况末将是老国公带出来的兵再加上治病的药材本就稀少，用一点少一点。一处是富甲天下的金库粮仓，一个是穷乡僻壤，孰轻孰重一目了然。熙州没有药材，朝廷里也无人帮腔，唯有一把火烧干净才能抑制住疫情，永绝后患。”

    谢棠已经不知道该说什么是好了。什么叫做“永绝后患”，大周的百姓又不是梁国的敌人，怎么能用后患来形容。也许这一把火点着，真的可以遏制住熙州的疫情，可是民心就散了。民心一散，那才是真正的后患无穷！这样浅显的道理连她都明白，陛下怎会不懂，可若是真的晓得，又为何会做出这样的决定？

    “现在火点起来没有？”

    “不曾，今天在大李村遇见郡主，末将还没有弄清楚缘由，不敢擅自行动。”

    “这把火绝对不能点！”谢棠斩钉截铁地道，“城里不可能所有的大夫都被调走了吧！药材也可以想办法，熙州三面环山，还愁找不到？”

    聂禾听了直撇嘴，小声嘀咕道:“只怕有人巴不得父亲这么做，好借机治父亲的罪！”

    “闭嘴！”聂连厉声斥道。

    谢棠不明其意，蹙起两弯黛眉，问道:“聂姑娘此话怎讲？”

    聂禾对上父亲暗含威胁的目光，没有丝毫怯懦，抑郁不平地大声说出来，“郡主大可去打听打听，往日里从齐国公府出来的将领，有几个得了善终！”

    “休得胡言！”聂禾的话轻而易举激怒了这位铁骨铮铮的将军，扬起覆了一层厚茧的粗糙大手打了聂禾一巴掌，聂禾白皙柔嫩的脸颊上迅速浮起五个红肿狰狞的手印。

    即使挨了打聂禾也并没有半分后悔，她捂着有些发麻的脸颊，含恨道:“我说的本来就是实话，如果今日驻守熙州的是三王属官，我不信陛下还会下这样的命令！他们非得让我们死绝了才甘心。”

    谢棠终于找到了症结所在，见死不救并非穷山恶水出刁民，而是这些所谓“刁民”可以连累聂连一起死。即使齐国公府已经没落成京门最透明的勋贵，宁王谢明也还是忌惮着任何与魏家有牵扯的人，想法设法赶尽杀绝。

    这一刻，她突然想到隆坡道战役传来结果的那个夜晚，天阶夜色寒凉，父王却坐了一整夜。那时候父王的眉眼带着饱经世事的沧桑，只可惜她当时年纪小，看不懂，如今想来，那大概是兔死狗烹的悲凉。可是世事究竟为何会变成这样？明明是这些将士拿命换来大周这七年的安宁，到头来朝廷百僚连个活路都不给他们！

    “他们又何尝给过我活路”谢棠心口发胀，像是又一个锤子在里面一下一下用力敲打，下一个就要撞出来，她抬手用力捂住心口，如肆虐肆虐的怒意堪堪压下，“说一千道一万，还是看东宫与魏家式微，属下众僚只能听之任之，死活全拿在他们手上。”

    可见权力二字，真是天下无敌的，难怪人人都想要。

    念及此，谢棠心中主意打定，因疲惫而微微弓起的腰背挺直，道:“聂将军，我有几个问题想问。”

    “郡主请说。”

    “当年外祖父在世时，齐国公府如何？”

    “齐国公府一门忠烈，赤胆忠心，举国无人不知，无人不赞。”

    “那外祖父如何？”

    “老国公治军严明，不流俗，不纳污，一片冰心

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