从史文正月出门到现在，不偏不倚整仨月，他离家日久，想着家中娇妻美妾，便起了回乡的心思。

    不料刚收拾好行囊，便收到家中的两封书信。

    一封是妻子俞氏写来的，俞家已知他春闱榜上无名，俞教授正在想办法托人给他某个缺儿，叫他在京城候职。

    史文看完信啐了一口，那贾圆回去准没说自己好话，谁知道这缺儿的事儿靠不靠谱。

    史文这次真是冤枉俞教授了，这缺儿的事儿不离十，当然，若俞家有出色的后生，这样的好事儿也轮不着史文这个孙女婿。

    另一封竟是老家的父母亲托族长写来的，信中写道：“倘若联捷，固为可喜；如其报罢，赶紧在京中捐一中书，在京供职。”信中还夹带了三千两银票，“你若能在外做官，家里族中也无人敢来欺负，银子是众人凑的，一定用在刀刃上，千万不可荒唐”等语。

    史文接了信，心中矛盾起来，便找隔壁的范典吏商量。

    这范典吏前不久刚遇到一个相熟的书办，替他想法子，将从前参案（弹劾的案子）的字眼儿改轻，然后拿银子捐复原官，加了花样（为了增加捐官银子而设立的各种名目），仍在部里候选。

    偏也巧，范典吏刚被选了“故地”（上次做官的地方），还没来得及高兴，便听说自己从前的“旧主”，被弹劾的那一位，不知使了什么法子，官复原职，那书办就问范典吏还愿不愿再跟去江南。

    自然是不愿！

    于是范典吏只好留在京中继续等着选派，那缺儿便叫人替换掉了。当然，如此肥缺也叫那书办赚了不少“劳务费”。

    自打史文落榜，范典吏没少陪他喝酒，反正又不用自己掏钱，不喝白不喝。

    史文便把家里头来的两封信同他说了。

    范典吏原本已经是瞧不起史文，见他家中又使了门路，还有银子捐官儿，便重新与他热络起来。

    范典吏找了一个同乡，一口的京片子，说认识部里的书办，找他办事绝对妥当。

    史文信以为真，不过他也留了个心眼儿，说现在身上只得一千两，再多的还需等家中汇寄。

    一千两银子哪够，范典吏便代担了一千两，史文承诺说，等上了任就还他。

    范典吏拿着二千两，因史文这边自己就有印结（担保书），只花了五百两便请的相熟的书办替史文从孝廉改为中书，在京供职。

    史文见范典吏每日进进出出，不是请这个就是约那个，还以为是给自己办事不遗余力，心中对范典吏更是高看一筹。

    谁知俞家竟出人意料的靠谱儿，连史文都没想到，不到一个月，官缺儿就出来了，不过不是啥富庶的地方，而是辽阳县东边儿的本溪县。

    史文嘴上不说，心里却是老大的不乐意。这地方他听都没听说过，你看人家郭晓卿，被派到江西上饶去了，而自己却要去东北那旮瘩吃冰风冻雪，关键是就这种缺儿，还得再捐一万两银子！

    范典吏也不满意这放缺的地儿，但好歹是缺儿不是，本溪县也是县，是县就有人，有人就有钱。大不了三年后多使点银子换个好地方。

    “我的爷，这样的缺儿也不是满大街都能找着的。”你就不要好高骛远了！

    史文搓着手，吞吞吐吐道：“我现下只拿得出三千两”的确是他全部家当了。

    范典吏听了这话，心道：这厮还欠我一千两呢，若去不成本溪县得，好人做到底，送佛送到西，我还是替他想想折吧。

    范典吏又接连忙活了几日，替史文弄了个带肚子（官员上任时，借垫幕僚的钱）的师爷，一个带肚子的二爷，每人三千两，说好到任之后，一个管账房，一个做稿案。自己又狠心拿出来一千两，凑成一万方将官缺儿定了下来。

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