饲养迅鸟的兽栏离山区要塞还有一段距。当维克多赶到兽栏的时候，天色已经完全黑了下来。

    朦胧的夜色挡不住维克多敏锐的目光，凭借昏暗视觉的能力，他清楚的看见大大小小上百只迅鸟，分成四个族群，各自趴伏在地上安然酣睡。

    几只特别强壮的迅鸟首领警觉到兽栏外的动静，纷纷抬头观望，当它们看到是熟悉的人类之后，便又把脑袋埋入翅膀下面。

    迅鸟是一种人马丘陵特有的大型杂食性陆行鸟类，它们以人马丘陵的紫蔗叶为主食，也会捕食地蜥类的小型动物。成年迅鸟平均站立身高为2.4米，背高1.8米，身长1.6米，体重一般不超过350公斤，且有斧头一样的鸟喙，巨大的翅膀和强而有力的脚爪。

    迅鸟体型庞大，肌肉发达，灵活而敏捷，有很强的越障和爬坡能力，非常适应丘陵地形，它们最高时速达到惊人的90公里每小时，即便在穿越山地的时候，也能保持40公里的时速。迅鸟的爆发力和速度比战马还要出色，超强的平衡感和急转弯能力更是战马不具备的优点。

    人类领主开拓人马丘陵初期，也曾想过驯服这种大型鸟类，但很快又放弃了。

    迅鸟的性情算不上凶猛，但也绝不好惹。它们脾气暴躁，力量大的出奇，强劲的鸟爪能轻易踢断士兵的肋骨，灵活的脖颈让它们能够迅速转头攻击背上的骑手，而斧头般的鸟喙足以撕碎硬牛皮甲，造成致命伤害。

    迅鸟身高体壮，食量不小，喜食紫蔗叶，它们对人类提供的干牧草不屑一顾。然而，人类开拓人马丘陵，首先就得把平地上的紫蔗林砍伐一空。农夫总不能把庄稼种在丘陵上吧？由于紫蔗林遭到破坏，迅鸟的食物来源明显不足，它们开始啄食农田里的嫩苗。农夫为了驱赶这些破坏庄稼的大鸟，时有死伤。教会的神父果断把迅鸟定义为猛兽，并要求领主派士兵捕杀迅鸟。

    领主放弃驯化迅鸟还有个重要因素，它的负重能力太差。迅鸟体型虽大，能奔善跑，可毕竟是两腿行走的鸟类，它的负重能力远不如骨骼强韧，四足行走的牛马牲口。贵族学者们发现，超过230磅的重物会对迅鸟的行动能力产生影响，而320磅的重物能直接把它们压趴下。

    脾气暴躁、危险、不易驯服、挑食、饲养成本高、负重能力差，耐力不如战马，不适合成为坐骑。

    白塔学者的结论让领主对迅鸟失去了兴趣，它们的肉又引起了农夫的兴趣。最终，数千只迅鸟被端上了餐桌，只有少量迅鸟种群在偏远的南部领地苟延残喘。

    不过，白塔学者和教会神父都忽略一个问题，既然迅鸟以紫蔗叶为食，那森林人马为什么容忍这些巨鸟食用它们的庄稼？

    维克多从雷诺的口中得知，人马丘陵的迅鸟并非野生动物，而是半身人饲养的战禽。半身人与森林人马是共生种族，森林人马当然不会驱赶迅鸟。

    事实上，迅鸟是杂食鸟类，并不挑食，蔬菜、浆果、沙棘的嫩叶，包括肉类都在它们的食谱上。只不过人马丘陵的迅鸟已经吃惯了富含糖分的紫蔗叶，这才造成了一种迅鸟挑食的假象。而且，迅鸟的智力比马高的多，它们有很强的集体意识，善于合作，会保护同伴，战斗力不俗，就算不能成为坐骑，也是非常出色的战斗伙伴。

    如果，迅鸟无法驯化，半身人绝不敢把它们当作战禽饲养。人类士兵面对迅鸟的攻击尚且有生命危险，何况矮小孱弱的半身人。

    其实，驯服迅鸟方法很简单。迅鸟出壳看到第一个活动物体就会被它们当作同伴，然后再给它们喂食，这种同伴关系就算固定下来了。在互相信赖的基础上，驯兽员可以教迅鸟各种指令，让它们成为合格的坐骑和战斗伙伴。

    兰德尔领的第一代迅鸟只把半身人当作同伴，炼金辅兵花了很大的工夫才让它

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