李瑜读罢，发出长长的叹息，拿起毛笔在自己的诗作上面打了大大的一个叉：“岳兄此诗必为魁首，小弟就不献丑了。赵汾也伸头过来，默诵几遍之后，闷不作声把自己桌上的纸揉成一团，丢到了地上。而那个白胖子则满脸通红地退回了座位上，王大头虽然不懂诗，看到这种情况也自然知道孰优孰劣，嗤笑道：“兀那胖子，莫装，当心神明用雷劈你。”

    不多时檀香燃尽，琵琶声停，侍女来到每个案头收取考卷，在她们俯身相就的时候，王大头自然没错过偷窥春光的机会，笑得心满意足。

    此时台上又换了一队乐师，开始弹奏一首不知名的曲子，乐调欢快喜庆，似是在向即将产生的新郎道贺。另有四位女子娉娉袅袅地走上台去，老鸨在旁边介绍说，这些都是素有才名的女校书，她们会担任初审官儿，进行第一次淘汰，完了之后再将优秀作品推荐给主审官盈袖，由盈袖自己选出最中意的那份来。

    台下有个粗嗓门叫道：“怎地恁多花头！”语气很是不满老鸨连忙向那个方向福了一福，换成嗲腔笑道：“张衙内莫急，须知心急吃不到热豆腐呢。”

    那个粗嗓门的旁边坐着位紫衫男子，不停手地摇着折扇，淫笑着开口劝他：“张老弟莫急，急也没用，热豆腐是我的。”

    “豆腐炖在吕兄的锅里，你当然不急。”，张衙内目光闪动，举起酒杯来：“我又不吃豆腐，还要被这初审官儿主审官儿”，说着他的目光就转向台上，突然伸手指向一个绿裙女校书道：“着啊，现在她审我，晚上我要好好审审她。”

    紫衫男子顺着他的手指看去，赞道：“张老弟好眼光，看这腰臀就知道是个得趣的！”

    那位绿裙女校书正在埋头批阅试卷，略略看过几篇，都是些庸俗不堪的文字，心里就渐渐生出烦闷来可是工作还是要继续，她信手抓过下一张，走马观花地过了一遍，读完之后觉得心中啪啪直响，连忙定下心来从头细看，这次一个字一个字地品味下来，绿裙女子就渐渐地红了眼眶。

    她也曾经是菊院头牌，红极一时的人物，全盛的时候，每次缠头之资都是以百金计年轻的时候心高气傲，总是想找个如意的郎君，可是随着时间的流逝，从才貌双全变成了才女，也遇不到可以托付终身的良人。老鸨的脸色言语一直在变，世态炎凉也很正常，可是最让她心悸的是，那些曾经名动江南的前辈，和她一样没在年轻时找好归宿，现在沦落到在院子里面打杂，动辄被叱喝打骂，这，是不是自己最终的归宿呢？她忍不住再看一眼那句宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中，无声地发出叹息，用双手将这张薄薄的纸捧了起来。

    盈袖自然知道这位姐姐的才名，也已经注意到这位姐姐的异常，她好奇地从绿裙女校书手中接过那张纸，迫不及待地一口气读完，然后就像被惊雷击中了一般，内心最深处里蛰伏着的那个文艺女青年欢呼雀跃着，似乎是迎来了神交多年的老友。

    她有貌，更有才，于是就有傲气可是囿于烟花女子的身份，让她不得不把这份傲气深深地压抑在心底，只在夜深人静的时候，才会为自己的红颜薄命而黯然神伤现今读到了宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中这样的佳句，顿时觉得遇到了知音，嘴角噙出了迷人的浅笑。

    老鸨也注意到了这边的动静，急忙轻轻地咳嗽一声，用袖子遮住手，把一张纸推到了盈袖面前。这是贵人吕衙内写的诗，贵人日前就以千金来买这个魁首之位，打的主意是既得美人之实，又得文魁之名，端的是一举两得。老鸨见这个一向乖巧听话的丫头似乎有异，连忙拿小动作来提醒她。

    可是这次却失算了，死丫头提起朱笔，就在另一张纸上打了个勾。

    老鸨见状大怒，可是当着众人的面却不便发作，趁着另一位才女前来送稿的时候，抢过朱笔在吕衙

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