其实并不是所有人都赞同向楚邦借兵。比如刘基，他义正言辞地拒绝了众人请他担任使者的提议，因为楚邦也是乱臣贼子。很多人怕事后清算不肯出头。唯有苏州沈氏家大业大，一力促成此事。因此便由沈氏出面联络。

    沈氏富甲江东，不枉沈富之名。沈富也是有自己的盘算的。一旦天完军洗劫，损失最大的肯定是沈家，借兵势在必行。就算事后追究也不怕，因为沈富早已看出乱世来临，唯有抢先托庇强者才能生存。朝廷是一帮吸血鬼，天完是一帮抢劫犯，都不是好选择。楚邦至少做到了坚守信义，税率由众商贾议定，并无杂捐。沈富在楚邦治下的店铺反而更加繁荣。这些都坚定了沈富的决心。他派自己的弟弟沈贵亲自担任使者。

    沈贵比沈富养尊处优得多，也胖的多，但是也顾不上软轿，以最快的速度赶往彭城。他率领的是一支商队，贩些楚邦风行的衣物，以便掩人耳目，将来朝廷追究借兵之事，也可以推说子虚乌有。同行的还有士绅c商贾代表。士绅并不是很多，因为有后来刘基等人的反对。这些士绅之所以参与，原因在于他们将大量财富投入商贸，不像别的士绅以不动产居多，所以特别害怕抢劫。

    一路上见到许多寨c堡加固或者摧毁了，沈贵叹息道：“骰子一旦落地，命运迥异无人能改。”他其实对兄长的选择有些怀疑，所以忧从中来。

    这时车队渐渐慢了下来。他派人往前方查探，原来是对面也有一支大型车队，所以一时有些堵塞。

    “路上只见车队北上，少见南下，他们是做什么的？”

    手下回禀道：“据说都是些说唱卖艺的，不过他们会楚语楚舞，所以江北的豪强联合邀请他们南下。”

    “还有这等事？”沈贵有些诧异。然后又反应过来，沈家要想站在楚邦上层住脚肯定肯定也要过这一关。他的心已经在开始谋划。

    两天后，他们终于抵达了彭城。此时脱脱的主力尚未就位，大宋的刘福通已经遣使来彭城商议共同御敌，城内气氛紧张。沈贵一行通过彭城的商贾c豪强为媒介，终于获准拜见项王。

    这天一早，沈贵等在引领下进入楚宫议事正殿。远远便望见项王端坐在上，只是面前的台阶一点也不高，随侍的诸侯豪强分列左右，各自安坐。等到进入正殿，又瞥见项王身后左侧还有一个空位。

    沈贵依礼拜见项王，陈情乞兵。项王命众人商议，却意见各不相同。有人说北面大战在即，不可分兵；有人说正好借机收复江东故地，何乐不为。其实问题还有更复杂的一面，因为天完军也是崇奉弥勒的，楚军出兵还涉及到对天完应持何种态度的问题。

    于是项王派人请使者李二前来商议。这时，令沈贵大吃一惊的一幕出现了。只见李二到阶前，与项王彼此致意，然后端坐在项王身后的空位。这是什么操作？

    (本章完)

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