路知府使了个眼色，几个丫鬟缓缓把路知府从床上扶起，路知府靠在床头，娓娓道来。

    原来，这久安府处在山西承宣布政使司的东南面，久安府的东南面有个穷县叫做疙瘩县，疙瘩县的东南面有个鬼狼山，这四鬼八狼就啸聚在鬼狼山上。

    鬼狼山，原名疙瘩山，属于太行山脉。四鬼八狼之所以啸聚山林，与这太行山的地形地势有着很大的关系。

    太行山脉又名五行山c王母山c女娲山，是中国当今的第一c二阶梯分界线，西高东低，将山西和北直隶（今北京c天津c河北省大部和河南省c山东省的小部分地区）隔开来。“君不见太行山，撑天拄日高郁盘”。山中雄关林立，车马难行，是自古以来的兵家必争之地。

    太行山上从南到北，横着八大峡谷，分别为轵关陉c太行陉c白陉c滏口陉c井陉c飞狐陉c蒲阴陉c军都陉，又称“太行八陉”。这八陉，是北直隶c山西c河南三地穿越太行山相互往来的八条咽喉通道，由河流切穿太行山而形成。

    其中第三陉白陉，是太行八陉中距离最长的茶马古道。总长五公里，宽两米，由七十二拐和古栈道两部分组成。据此陉，南可渡黄河，攻开封c汴c郑；东可进击直隶省大名府，踏平山东菏泽；北可窥河南的安阳c北直隶的邯郸；西面是“得上党而望中原，得中原得天下”的久安府。曹操至此，也连连长叹北上太行山，艰哉何巍巍!疙瘩关作为久安府的东大门，就坐落在白陉上。

    太行山上由南至北，其中的四陉上，分布着四大关隘，分别是天井关c疙瘩关c娘子关c紫荆关，号称“太行四关”。太行四关之中，娘子关c紫荆关都是北直隶进入山西的要口，同藩屏京畿，又皆为万里长城十大关之一。

    紫荆关建在北京西边长城上，依山傍水，两峰对峙，处于太行八陉的第七陉蒲阴陉上，“控扼西山之险，为燕京上游路，通宣府c大同”。明成祖迁都北京后，大兴土木，修城建关，捍卫京城。因山上多紫荆树而得名，号称“畿辅第一雄关”。关有四门，万历年间起，北门题有“河山带砺”，南门挂着“紫塞金城”，风雄秦上谷，气压赵楼烦。正统十四年（公元1449年），土木堡之变后，蒙古瓦剌部正是攻破紫荆关，才得以进逼北京。

    娘子关，又名“承天镇”，处于太行八陉的第五陉井陉上。是唐代平阳公主驻防时所建，相传年轻貌美的妇女盛装打扮经过此关之时，必定电闪雷鸣，风雨交加。嘉靖二十一年（1542年）重修城堡，防范边患。“楼头古戍楼边寨，城外青山城下河”，“娘子关头悬瀑布，飞腾入谷化潜龙”。

    天井关则是山西泽州府与河南的交通要道，又名“太行关”，位于太行山的最南部，处于太行八径之一的太行径上。因关前有三眼深不可测的天井泉而得名。“驰太行之险峻，入天井之崇关”。自古以来，干戈迭起，硝烟不散，传说孔子北上太行山被童子诘难而返，即是于此。天井关驻兵在南面的碗子城，大军自南而上，攻占泽州c潞州，碗子城这个号称天下最小的城，是绕不过去的一道坎。

    而最后要说道的这个疙瘩关，恰巧就位于北直隶c天井关c河南的三地交界处，处于太行八径之一的第三径白陉上，更是地势险要。此关建的最晚，明嘉靖八年因为平叛鬼狼上的匪患才建立。疙瘩关是河南山西的重要商道，由于黄河改道等，水旱灾害频仍，黄河中下游的灾民常常经由此地逃荒山西，这便是王五常这样的商人最为熟悉的道路。

    而鬼狼山，恰恰就位于疙瘩关的不远处。早在嘉靖元年(1522年)的时候，这里就曾出现过一次震惊朝野的大起义。

    故事的主人公是久安城疙瘩县的一位姓陈的大汉，他原本是疙瘩县衙掌管粮库的小吏。那还是正德年间发生的事情，正德皇帝就是

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