硝制皮毛本来就工序繁多，陈平这张虎皮又异常的大，硝制起来差不多要一个月。陈平也在村中待了十几天，上次进山狩猎收货颇丰，暂时不需要再去了，陈平就恢复了村里村外四下闲逛的悠闲生活。话说这十几天来，都没有下雨。有道春雨贵如油，在混元界同样如此。

    这天，陈平站在田野边的土坡上，看着村民辛苦的从河里挑水灌溉，感慨这里的人生活艰辛。村民是从界河里挑水，界河就是山溪出山后汇聚而成的大河，此河在整个广袤平原上蜿蜒向东，不见尽头。据说，此河自西向东，横贯整个混元界大陆，因此得名“界河”，不是界线的界，是混元界的界。

    村民的田亩在河边，中间隔着个土坡，就是陈平站着的那个土坡。每次挑水，村民要爬上土坡再爬下土坡，取水，然后再爬一遍坡，回到田亩那边。土坡不高，宽也就三四丈，但架不住爬的次数多，让挑水的村民苦不堪言。

    陈平想帮忙，村民们不许。称陈平是贵客，之前帮忙打猎就很不好意思了，怎能让他再干农活。而且他们年复一年都这么过来的，完全干得过来，不用他帮忙。陈平推让不过，也就没下田去。他在坡上东瞧瞧，西看看，然后发现，农田土地的颜色偏黑，淤泥的那种黑，农田周围以及村子里的地面，则是黄土。

    陈平又来回爬了几次坡，从这边爬到那边，又从那边爬灰这边，步子严谨，好像在丈量着什么。皮蛋感到好奇，靠了过来，陈平见皮蛋过来，问：“皮蛋，农田这边的地面是不是比河面低？”皮蛋：“我不知道。你问这个干什么？”陈平不答反问：“那村子里有没有人知道？”皮蛋：“我去喊我爹过来。”皮蛋喊来了王威，陈平又把刚才的问题问了王威。

    王威沉吟道：“好像是这样的。听老人说，我们这片田和别处的不一样，是界河里冲上来的淤泥堆积成的。界河每隔几十年，会发洪水，水大的时候，能冲垮土坡。等洪水退了，田里的水不会都退掉，而是在土坡的溃口处和河水勾连。要我们把溃口填上，田里的水才会慢慢渗入地里。”讲到这，王威又开始感慨了起来：“虽然这大河发水时很凶险，据说有时会卷走村民，但大水退去，田里会留下许多河草c淤泥，使我们这片田变得肥沃，世世代代养活了我们。”

    陈平没听王威后面的感慨，早就快步跑掉了。他去野外，砍了几根碗口粗细的竹子，又扯了一些麻藤，回来后又喊皮蛋，让他带几个半大孩子去采凝胶草。陈平将竹子砍成几段，每段约五尺长，用长锥将竹节打通。从老村长那找来些破布，用破布将两节竹子连接，在破布外紧密的缠上麻藤。麻藤纤细而有韧性，像天然的绳子。缠好麻藤，又开始涂抹凝胶草熬制的草汁。这种草汁，有一定的粘性，反复涂抹在麻藤上，形成一层粘膜。草汁风干以后，有些像橡胶，防水且有一定的柔韧度。

    陈平这是做了个管道。做好管道的时候，已经引来了王威和不少村民的围观。陈平见状正好，喊王威几人搭把手，将管道抬到河边。不是陈平一个人拿不动，是怕接口处不够结实，别给扯断了。到了河边，陈平将管道浸入水中，灌满水，让王威看住一头，让它始终浸在水里。王威不知道陈平要干什么，只是按着做了。

    陈平则堵住管道的另一头，越过土坡，放低管道，一松手，有河水从管道口涓涓流出，绵绵不绝。见到这一幕，围观的众村民先是面有惊愕，然后又欢呼了起来。他们没人懂得连通器原理，不明白河水如何能爬过山坡流入田中，但他们知道，陈平的这跟竹管，解决了他们浇水的大难题。自打猎那次后，陈平又成为了村中的英雄。

    一晃之间，陈平在村中已经一月有余。这一日，陈平收拾停当，要离开村子了。其实三四天前，虎皮硝制好了的时候，陈平就打算走了。又等这几天，是在等王威他们。按照村长

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