枕山臂江，依山傍水。

    院长的院落驻足于山水之间，院落之旁便是岑州的越湖，粼粼波光之下，鱼贯而行，微风拂过，柳枝曼妙，湖面的平静不可言语，而远处，湖泊之上便是立着一座拱桥，那来往着熙熙攘攘的人群，霎时，打破了湖泊的宁静，波澜往外扩散，直至到了尽头，才愿平静。

    谢绾走到大门的跟前，大门紧闭，似是无人，侧耳而听，里头略有人烟之声，她握住把手，敲了两下，无人回应。她很是迷茫，正当她要离去之时。门布着长长的吱呀一声被打开。

    探出头来的是一名女子，中年的女子，略微弓着腰，面容和蔼，浅浅一笑，发髻上别着一根木簪，身着简朴，容颜易老，光阴不再，但风韵犹存。

    “卿之？”女子早已认出了谢绾，心中似有几分喜悦。

    谢绾与之相视，一笑如风：“师娘，是我。”

    喜悦之中，院长夫人的眼神，便投到了苏庆煜的身上，瞧见装束与之不同，陌生的面孔，很是让她疑惑，院长的学子她都一一见过，唯独这位，却是素未谋面。

    谢绾随着院长夫人的眸子而去，瞧见她疑惑的眼神，便解释道：“他是来看望顾夫子的，谁料到摊上了书院起火这等事，便与我一同前来询问。”

    她望去空荡荡的院子，问道：“院长呢？”

    “他有事出去了，我虽为妇道人家，有些事情还是知晓的。”院长夫人，比着手势，将她二人往里迎，“里面坐吧。”

    一路走进院落，里头一股淡雅的清香而来，驻足的树木，沙沙作响。踏入屋门，瞧见雅致的摆设，正堂之上挂着山水挂画，她寻入侧座，闻着屋内的檀香，很是沁鼻，院长夫人置上茶杯，倒入一壶茉莉花茶，茉莉花的气息与檀香交错着。

    “师娘，你可知院长可与钱妄，朱屠夫，毛臣，陆裁缝，顾辞这行人各有何瓜葛？”谢绾拾起这壶茶，便往腹中饮去。

    而一旁的苏庆煜依旧不言，似乎在思虑着些什么。

    院长夫人摸了摸下巴，思考了半晌，才缓缓说道：“与钱妄，顾辞与陆裁缝，近日来，并无纠葛，而朱屠夫，前几日去那买肉，不小心砸坏了他的场子，虽有道歉，但他心中依然不悦。毛臣是青山书院院长，历来有所不和，前几日夫君还与他争执。”

    五人之中，唯有顾辞与陆裁缝嫌疑最小，但现有的证据，暂不能将他们完全排除。

    谢绾抿着嘴，心中怅惘。而在一旁默不作声的苏庆煜却冒出了话。

    “节省时间为便，你我二人分头盘问，我去寻朱屠夫，顾辞，钱妄，你去盘问毛臣与陆裁缝。”苏庆煜的条理丝丝入扣，有条不紊。

    谢绾顿时愣了半晌，从而回过神来：“好，那戌时不管查问了多少皆来月满樽前汇合总结。”

    “你是觉得他们几人有可能是给篁竹书院纵火之人。”院长夫人一脸错愕，捂住了唇，心中泛着酸楚。

    “不错。”谢绾沉声道。

    院长夫人微微点头，长长的叹了一口气，她也很想知道，到底是何人与篁竹书院有如此大的仇怨，竟要纵火，让他们一家变得倾家荡产，唯有这座院落为伴。

    人影散乱，云落声起。

    苏庆煜问了一路行人，才行至东街之前，人生地不熟之处，让他很是无奈，唯有路人相问，有些姑娘见了他一表人才，在他离去之时还暗送秋波。

    东街之前，人群拥挤，将他挤得水泄不通，谁又知这暴雨过后，竟是又有一群摊贩归来，街上吵嚷不断，寻了许久才寻到这朱屠夫的摊贩之处。

    瞧见一旁摊贩的客源源源不断，而朱屠夫的摊子之前廖无人烟，瞧见一旁有个中年女子，路过这朱屠夫的摊子，瞧了两眼，便拂袖而去。

    他上前

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